Życiorys Rodzina, edukacja i początek kariery Lauryn Noelle Hill urodziła się 26 maja 1975 w East Orange w stanie New Jersey, jako drugie dziecko Valerie i Mala Hillów. Muzyka już w dzieciństwie była ważnym aspektem życia Hill. Jej matka grała na pianinie, a ojciec śpiewał w klubach oraz na weselach. Hill dorastała, słuchając twórczości artystów, takich jak: Curtis Mayfield, Stevie Wonder, Aretha Franklin, Bob Marley, Gladys Knight i Marvin Gaye.
Uczęszczała do Columbia High School, gdzie chodziła do klasy z aktorem Zachem Brafftem. W czasie edukacji uczyła się gry na skrzypcach, chodziła na lekcje tańca i założyła szkolny chór gospel. Dodatkowo brała udział także w lekcjach aktorstwa, a w 1991 wystąpiła w off-broadwayowskim hip-hopowym spektaklu Twelfth Night, gdzie została zauważona przez agenta gwiazd. W 1993 rozpoczęła studia na Uniwersytecie Columbia, jednak nie ukończyła ich ze względu na rozwój kariery muzycznej.