Walki i zdobycie Rio 12 września francuska ekspedycja stanęła na wysokości Rio de Janeiro, uważanego dotąd za niezdobyte i bronione przez 7 fortów oraz łącznie 12 000 ludziRóżnica z danymi w tabeli wynika stąd, że dane podane przez C.R. Boxera obejmują 1000-osobowy garnizon i 4 000 milicji oraz 7 000 uzbrojonych niewolników; także 7 okrętów liniowych z 2 000 piechoty morskiej (Charles Ralph Boxer: The golden age of Brazil, 1695-1750. Growing pains of a colonial society. Berkeley-London: University of California Press, 1962, s. 94,96).. Od strony oceanu dostępu broniła cieśnina obustronnie chroniona przez forty Santa Cruz i Praia Vermelha. Po sforsowaniu tego przesmyku wiodącego do rozległej zatoki Guanabara, Duguay-Trouin wpłynął do niej prowadząc 12 okrętów (w tym 7 liniowych) i przypuścił atak na miasto i port, w którym kotwiczyły okręty portugalskie adm. Gaspara da Costy. Uprzedzony w sierpniu przez Anglików gubernator Castro de Moraes wprawdzie zgromadził do obrony miejscowe oddziały milicji, lecz zmylony długim oczekiwaniem, zaczął rozpuszczać je wówczas, gdy Francuzi zbliżali się do celu.