Jeden z nich, zwany niekiedy przepuszczalnością absolutną (ang. absolute permeability) zależny jest jedynie od rodzaju ośrodka porowatego i stanowi jego parametr materiałowy. Drugi parametr zwany niekiedy przepuszczalnością fazową względną (ang. relative permeability) zależny jest jedynie od nasyceń przestrzeni porowej poszczególnymi fazami.
Hipoteza powyższa jest dość powszechnie przyjmowana w hydrodynamice podziemnej, inżynierii złożowej i przemyśle naftowym, stanowi jednak niekiedy przedmiot kontrowersji.
Przyjmuje się, że wymiar przepuszczalności absolutnej jest taki sam, jak „zwykłej” przepuszczalności, tj. jej jednostką jest 1 m² w układzie SI lub 1 darcy w układzie praktycznym, natomiast przepuszczalność fazowa względna jest parametrem bezwymiarowym i jej wartość waha się w przedziale od zera do jeden.
Podstawiając reprezentację przepuszczalności fazowej do formuły Darcy’ego, otrzymuje się:
Formuła powyższa stanowi najprostszą, skalarną wersję prawa Darcy’ego dla przepływów wielofazowych.
Zauważmy, że prędkość filtracji danej fazy nie zależy od wartości jej ciśnienia, lecz od jego spadku, a ponadto przepuszczalność absolutna nie zależy od porowatości ośrodka porowatego.