Po ukończeniu studiów w czerwcu 1983 roku został skierowany w okolice Swierdłowska na trzymiesięczne szkolenie wojskowe dla absolwentów wyższych uczelni. Został stamtąd zwolniony już po miesiącu z powodu zdiagnozowania u niego łagodnej odmiany depresji maniakalnej (pomimo że był już po przysiędze, stopnia porucznika nie uzyskał, ponieważ przebywał w tym czasie w szpitalu). We wrześniu powrócił do Czerepowca, gdzie w następnym miesiącu rozpoczął pracę dla gazety „Kommunist” – na początku w dziale listów.
Kariera Od stycznia 1984 roku pisał tam artykuły poświęcone muzyce – odwiedzając szereg różnych imprez muzycznych m.in. „II Leningradzki Festiwal Rockowy” organizowany przez tamtejszy „Leningradskij Rock-Kłub”. W poruszanych tematach narzekał na brak lokali oraz propagował ideę stworzenia klubu rockowego w regionie Wołogdy.
Podczas pobytu na festiwalu w Leningradzie (18-20 maja 1984 roku) kupił pierwszą gitarę, na której samodzielnie nauczył się grać.