Tło historyczno-obyczajowe Podczas prezentowania ekspozycji Armory Show w Chicago Biała niewolnica stała się przedmiotem dochodzenia ze strony miejscowej cenzury z powodu publicznego ukazania przemysłu erotycznego. W czasie Armory Show, powołano w Stanach Zjednoczonych szereg organizacji do zwalczania prostytucji (między innymi National Vigilance Committee, American Purity Federation i Alliance for the Suppression and Prevention of the White Slave Traffic). Jednak zdaniem niektórych propozycja Eberle była „zbyt realistyczna jak na wizerunek chciwości i żądzy; ciemna strona życia wciąż była uznawana za nieodpowiednią dla rzeźby”. Kiedy magazyn „The Survey” zamieścił zdjęcie Białej niewolnicy na okładce wydania z 3 maja 1913 roku, otrzymał niezliczone listy na przemian potępiające lub chwalące rzeźbę. Białe niewolnictwo (white slavery), eufemizm określający przymusową prostytucję kobiet, znalazło się wśród czołowych tematów społecznych pierwszych lat XX wieku. Przyjęta w 1910 roku ustawa Mann Act, zabraniająca handlu kobietami pomiędzy stanami USA i sprawozdanie Chicago Vice Commission z 1911 roku, dotyczące prostytucji w tym mieście, poruszyły amerykańską opinię publiczną.