Centralny dziedziniec, flankowany długimi loggiami wypełniły klasyczne, renesansowe i barokowe rzeźby; wśród nich, w centrum, znalazła się brązowa kopia Dawida Michała Anioła z Pałacu Vecchio we Florencji.
Muzeum miało zgodnie z zamierzeniami Ringlinga stanowić centrum kulturalne i edukacyjne w Sarasocie. W tym celu rozpoczął on zakup obszernych, prestiżowych kolekcji poczynając od nabycia trzech pokoi z kompletnym wyposażeniem, obrazami i wykończeniem architektonicznym, pochodzących z Astor Mansion i z pewnej willi w Toskanii. W latach 1925–1931 zakupił ponad 600 dzieł Starych Mistrzów. Przed śmiercią w 1936 roku zapisem testamentowym przekazał muzeum w darze społeczeństwu Florydy. Z powodu wielkiego kryzysu popadł on jednak w długi, w wyniku czego muzeum w latach 1936–1946 musiało borykać się z trudnościami finansowymi i było tylko okresowo otwarte dla publiczności (Cà d'Zan przeszedł w prywatne ręce i pozostawał zamknięty dla ogółu). Mimo to kolejni dyrektorzy starali się zachować wartość artystyczną muzeum.