Czynniki refrakcji Refrakcja podlega „wewnątrzsystemowym” ograniczeniom, do których należy język, uniwersum dyskursu oraz poetyka; pozostaje ona także pod wpływem sił regulujących, czyli środowiska zawodowego pochodzącego z wewnątrz systemu literackiego i patronatu działającego poza systemem. Oba typy ograniczeń są w teorii Lefevere’a czynnikami kontrolującymi.
Ograniczenia „wewnątrzsystemowe” język: w kontekście języka Lefevere omawia nie tylko różnice pomiędzy językiem wyjściowym i docelowym, lecz także językowe zmiany, które powstają pod naciskiem dominujących zasad estetyki oraz ideologii właściwym konkretnym czasom; istotna jest tu zarówno formalna strona języka (gramatyka), jak i strona pragmatyczna, czyli sposób w jaki język odzwierciedla kulturę.
uniwersum dyskursu (ang. the universe of discourse): idea uniwersum dyskursu odnosi się według Lefevere’a do „wiedzy i procesu uczenia się, a także do obiektów i zwyczajów występujących w konkretnych czasach, do których pisarze mogą w swojej pracy nawiązywać”. Odnosząc się do literatury, Lefevere postuluje, że tekst, który jest integralną częścią kultury z której pochodzi, może nigdy nie mieć podobnego statusu w innych kulturach.