Irina miała duży wpływ na męża dzięki swojej inteligencji i pragmatyczności; dodatkowo wspierał ją brat Borys.
W 1586 ponownie usiłowano przekonać cara do powtórnego ożenku; tym razem wpłynąć na Fiodora próbowali przeciwnicy rosnących wpływów Iriny i jej brata. Fiodor ukarał spiskujących przeciwko jego żonie.
Borys próbował pomóc siostrze w walce z bezpłodnością poprzez zatrudnienie angielskiej położnej i lekarza, którzy mieli czuwać nad zdrowiem Iriny; jego podejście spotkało się z dezaprobatą dworu, który nie chciał anglikanów w otoczeniu carycy. Irina dopiero po 12 latach od ślubu urodziła córkę Feodozję, która zmarła w 1594 wieku 2 lat.
Caryca Rosji W 1584 Iwan Groźny zmarł. Nowym carem został mąż Iriny, jednak faktyczną władzę w kraju sprawował jej brat Borys. Irina nie została koronowana na carycę, jednak była nazywana wielką władczynią (ros. великая государыня). Podczas publicznych uroczystości Irina zajmowała miejsce obok cara po jego prawicy jako pierwsza caryca w historii Rosji. Przyjmowała zagranicznych posłów. Najbliższymi doradcami cara zostali ludzie mianowani przez jej brata.