Zasłużył się w konkursie „Ziemia Lubuska piękna, gospodarna i kulturalna”. Był inicjatorem i realizatorem różnych przedsięwzięć społecznych, historycznych oraz kulturalno-oświatowych w ramach międzyrzeckiego Klubu Inteligencji.
W styczniu 1924 r., w kościele pw. św. Andrzeja Apostoła w podrawickiej Sarnowej wziął ślub z Marią zd. Sobańską (1899–1989). Miał czwórkę dzieci – dwie córki i dwóch synów. Był pasjonatem szachówPowiatowa, marzec 2017, rok XVIII nr 03/213, „O nich nie można zapomnieć – Józef Furmanek”, s. 6–7. Potrafił grać na instrumentach klawiszowych (m.in. organach, fortepianie i pianinie).
Zmarł 10 marca 1969 w Międzyrzeczu i został pochowany na tamtejszym cmentarzu komunalnym; jego pogrzeb zgromadził tłum osób, stając się wielką manifestacją patriotyczną.
Józef Furmanek jest patronem jednej z ulic w Karninie (dzielnicy Gorzowa Wielkopolskiego).