Wciąż jednak zapalenie płuc stanowi jedną z głównych przyczyn zgonów w krajach rozwijających się, a także wśród starszych i przewlekle chorych osób oraz małych dzieci.
Objawy Częstość występowania objawów Objaw Częstość Kaszel 79–91% Zmęczenie 90% Gorączka 71–75% Duszność 67–75% Odksztuszanie plwociny 60–65% Ból w klatce piersiowej 39–49% thumb|left|300px|Główne objawy zakaźnego zapalenia płuc U osób chorych na zakaźne zapalenie płuc występuje zwykle kaszel produktywny, gorączka wraz z dreszczami, duszność, ostry lub kłujący ból w klatce piersiowej przy głębszym oddychaniu oraz zwiększona częstość oddechu. U osób starszych najbardziej widocznym objawem jest dezorientacja. Natomiast u dzieci do lat pięciu typowe objawy obejmują gorączkę, kaszel i szybkie oraz utrudnione oddychanie.
Gorączka nie jest objawem charakterystycznym tylko dla zapalenia płuc;