Młodość Formalne wykształcenie artystyczne Mahonri Young rozpoczął pod kierunkiem Jamesa T. Harwooda, jednego z pierwszych artystów ze stanu Utah, którzy studiowali w Paryżu. Za jego radą postanowił udać się do Nowego Jorku i Paryża, aby tam kontynuować edukację artystyczną. Pieniądze na podróż zdobył pracując jako portrecista dla Salt Lake Herald i Salt Lake Tribune. Jesienią 1899 roku wyjechał do Nowego Jorku na roczne studium w Art Students League of New York, gdzie należał do najlepszych studentów. Po ośmiu miesiącach powrócił do Salt Lake City i podjął pracę jako fotograwer w Salt Lake Herald. Wykonał też kilka rysunków dla Deseret News. Zaoszczędziwszy pewną sumę pieniędzy wyjechał w następnym roku do Paryża, gdzie studiował przez cztery lata. Po drodze odwiedził Anglię, gdzie rysował sceny z życia codziennego oraz zwiedzał British Museum, National Gallery, Tate i Walker Art Gallery poszerzając swą wiedzę o sztuce. W 1901 roku Paryżu studiował w Académie Julian, Académie Delécluse i Académie Colarossi. Podczas pobytu w Paryżu zaczął wykonywać niewielkie rzeźby robotników, które przyniosły mu uznanie krytyków;