Mają krótką żywotność: zdolność kiełkowania zachowują nie więcej niż przez rok.
Znaczenie Drewno saksaułów jest używane przez Arabów na opał. Pędy stanowią pożywienie dla dziko żyjących zwierząt pustynnych, są też wykorzystywane jako pasza dla zwierząt hodowlanych. Gąbczasta, nasiąknięta wodą kora stanowi źródło wody dla koczowniczych ludów żyjących na pustyniach Azji Środkowej. Drewno zawiera zielony barwnik, który w Turkiestanie jest wykorzystywany do barwienia dywanów. W Chinach jest używany do obsadzania wydm i piaszczystych terenów, co hamuje ich erozję. Jest żywicielem niektórych gatunków roślin z rodzaju Cistanche, pasożytujących na jego korzeniach. Niektórzy badacze roślin biblijnych na podstawie analizy językowej słów hebrajskich i arabskich uważają, że wymienione w Księdze Rodzaju (4,23) imię Ady, żony Lameka to nazwa rośliny Haloxylon persicum. Saksauły są jedynymi roślinami, które mogą żyć we wszystkich miejscach pustyni Gobi.