inni badacze starożytności przesuwali ich powstanie o kilkaset lat wcześniej, jednakże z domniemaniem, iż tradycyjnie wywodzą się one ze starożytnej GrecjiWedług wiadomości zawartych w Cyclopaedia, or an Universal Dictionary of Arts and Sciences Ephraima Chambersa (1728).. W przeszłości odnoszono je również do III-IV wieku n.e. Współcześnie przeważa jednak pogląd, iż wypuszczano je w czasach KonstantynaPogląd ten wyrażał już Celestino Cavedoni (Ricerche critiche intorno alle medaglie di Costantino Magno e de' suoi figliuoli, insignite di tipi e di simboli cristiani, Modena 1858); por. też Webster's Dictionary, Springfield 1913. oraz jego następców i że pojawiają się ok. 340 roku, a obecne są do V stulecia włącznie.
Przeznaczenie thumb|Inny przykład kontorniata (przerys) Co do zastosowania kontorniatów i celu ich wytwarzania, dotychczas również brak w nauce zgodności. Zasadniczo wyklucza się ich rolę jako monety, choć dopuszcza się ewentualność, iż niektóre podobne do niej egzemplarze mogły być – wobec niedostatku drobnego pieniądza rozmiennego w V stuleciu – wykorzystywane właśnie w tym charakterze. Sądząc po nawiązaniach do cyrków i po scenach umieszczanych na rewersie, mogły jednak stanowić swoiste bilety wstępu lub sztony używane podczas widowisk cyrkowych, bądź też rodzaj liczmanów do gierC. C.