Nad nowym materiałem pracowali także tacy wykonawcy, jak Gary Lightbody oraz Rudimental.
Muzyka i teksty Pierwszą piosenką napisaną z myślą o umieszczeniu na nową płytę był utwór „One”, która powstała w 2011 roku w pokoju hotelowym w Perth. Numer był zarazem ostatnią piosenką napisaną o ówczesnej partnerce piosenkarza, której poświęcił teksty większości piosenek ze swojej poprzedniej płyty. Ostatnim utworem, który został napisany na album, została kompozycja „I’m a Mess” powstała po sesji nagraniowej z Rubinem. Jak opisał ją sam Sheeran, została „napisana pod prysznicem”. thumb|Pharrell Williams – producent singla „Sing” W wywiadzie udzielonym dla BBC Radio 1 Sheeran opowiedział o współpracy z Williamsem, dzięki któremu cała płyta nabrała bardziej rhythm and bluesowego brzmienia. Piosenkarz chciał wówczas nagrał osobny album z producentem i z myślą o tym projekcie napisał utwór „Sing”. Po przekonaniu go do wydania piosenki na płycie × przez takich artystów, jak sam Williams, Taylor Swift czy Elton John, Sheeran zdecydował się na wydanie piosenki jako pierwszego singla promującego wydawnictwo. Inspiracją do napisania numeru był debiutancki album studyjny Justina Timberlake’a zatytułowany Justified, który jest ulubioną płytą Sheerana.