mały|Przykład walca pochyłego. Ściany B1 oraz B2 to jego podstawy
Walec – w sensie szerokim (ogólnym) jest to dowolna bryła ograniczona odpowiednim zestawem trzech powierzchni: zamkniętą powierzchnią walcową; parą płaszczyzn równoległych do siebie, ale nie do tej powierzchni.
Te dwie płaszczyzny nazywa się płaszczyznami podstaw i definiuje się nimi inne elementy walca: podstawy – figury płaskie wewnątrz przekrojów powierzchni walcowej z tymi płaszczyznami; tworząca – odcinek między podstawami leżący na tej powierzchni walcowej.
Rodzaje Wyróżnia się dwa rodzaje walców ze względu na kąt między płaszczyznami podstaw a tworzącą: jeśli te płaszczyzny są prostopadłe do tworzącej, walec nazywa się prostym. Czasem definicja walca jest zawężona tylko do tego szczególnego przypadku – podstaw prostopadłych do powierzchni bocznej; jeśli walec nie jest prosty, to jest nazywany pochyłym.
Podstawą walca może być dowolna figura płaska, np.: elipsa – tak utworzony walec nazywa się eliptycznym; wielokąt – taki walec nazywa się graniastosłupem, przy czym ten typ bryły ma też inną, równoważną definicję.
Kierownicą powierzchni walcowej mogą też być parabola lub hiperbola – krzywe stożkowe inne niż elipsa.