Pojawiły się również plotki, że benzyna była prezentem od Chin dla Kim Dzong Ila.

Koreańska Centralna Agencja Prasowa poinformowała o wybuchu w Ryongch’ŏn 24 kwietnia. Tego samego dnia władze Korei Północnej potwierdziły, że w katastrofie wziął udział pociąg jadący do portu w Nampo, przewożący saletrę i benzynę. Podczas przepychania wagonów na pociąg miały spaść przewody elektryczne, które po kontakcie z przewożonym towarem doprowadziły do eksplozji.

Po wypadku tereny wokół stacji kolejowej były całkowicie zniszczone. Międzynarodowe stacje monitoringu sejsmicznego w Stanach Zjednoczonych i Rosji odnotowały wybuch o mocy 3,6 stopnia w skali Richtera. Władze Korei Północnej wprowadziły w rejonie wypadku stan wyjątkowy. W celu uniemożliwienia przedostania się poza Koreę Północną informacji o wypadku, odcięto w państwie międzynarodową łączność telefoniczną. Korea Południowa dowiedziała się o wypadku w Ryongch’ŏn za pośrednictwem nasłuchiwanych rozmów z Korei Północnej.