Parł do niej w szczególności brytyjski minister do spraw Indii lord Randolph Churchill, potrzebujący medialnego sukcesu przed zbliżającymi się wyborami.
Wybuch wojny Bezpośrednim pretekstem do wybuchu wojny było nałożenie przez władze birmańskie na brytyjską Bombajsko-Birmańską Kompanię Handlową () drakońskiej karyMiała ona wynieść według różnych źródeł 73 333-146 666 funtów szterlingów, co odpowiada ok. 7-14 milionom funtów według wartości z roku 2014. Dodatkowo, firma miała wypłacić 33 333 funtów swoim birmańskim robotnikom. za rzekomy eksport większej niż opłacona ilości drewna tekowego pozyskiwanego z królewskich lasów w pobliżu Taungngu, korupcję i wstrzymywanie wypłat dla birmańskich pracowników. Dodatkowo pojawiły się plotki, że po wygaśnięciu posiadanej przez tę firmę koncesji na wyrąb lasów nie zostanie ona przedłużona, ale przekazana w ręce Francuzów.
Brak brytyjskiego posła przy birmańskim dworze[Goldstein, 2005, s. 95]: został odwołany w roku 1879, a już od roku 1875 nie miał bezpośredniego dostępu do króla do czego w znacznym stopniu przyczyniła się kwestia butów. uniemożliwił skuteczne negocjacje.