5) prowadzenie przez króla polityki zagranicznej pod nadzorem gubernatora generalnego. 9 listopada Thibaw udzielił wymijającej odpowiedzi, co zostało odczytane jako odrzucenie ultimatum – brytyjski korpus ekspedycyjny otrzymał rozkaz wyruszenia 14 listopada z Dolnej Birmy w górę rzeki Irawadi. Dowództwo nad wojskami objął gen. Harry North Dalrymple Prendergast.

Przebieg wojny Brytyjczycy już od dawna mieli opracowane plany inwazji, dlatego byli do niej dobrze przygotowani. Zanim liczące 11 800 ludzi i poruszające się na 55 parowcach i barkach siły brytyjskie ruszyły 17 listopada w górę Irawadi, brytyjscy agenci rozpuścili w Birmie pogłoski, że na pokładzie jednego z parowców znajduje się brat powszechnie nielubianego w Birmie Thibawa – książę Nyaungyan. Jednocześnie do wszystkich dowódców rozmieszczonych wzdłuż rzeki birmańskich fortów dotarły sekretne rozkazy, by nie stawiali oni oporu Brytyjczykom stanowiącym rzekomo jedynie wsparcie dla sięgającego po tron księciaW rzeczywistości Ngaungyan umarł na krótko przed inwazją, co Brytyjczycy utrzymali w tajemnicy.. Siły brytyjskie nie napotkały praktycznie żadnego oporu – zaskoczenie Birmańczyków było całkowite, a król nie ogłosił nawet mobilizacji poprzestając jedynie na skierowaniu do swych poddanych patriotycznego manifestu.