By jeszcze bardziej uprawdopodobnić swą grę Lennox podniósł na flagowym statku „Woodford” banderę wojenną i polecił zrobić to samo kapitanom pozostałych jednostek. Oszustwo było tak przekonywające, że Tréhouart – będąc już blisko brytyjskiego konwoju – zawrócił, przesyłając kodem flagowym Serceyowi, że „L'ennemi est supérieur aux forces Français” (nieprzyjaciel ma przewagę nad siłami francuskimi), a przepływając blisko flagowej fregaty „Forte” dodał przez tubę, że brytyjska eskadra składa się z dwóch okrętów liniowych i czterech fregat, w związku z czym de Sercey nakazał odwrót. Przy zwrocie „Forte” straciła główny maszt i została na chwilę unieruchomiona, przy czym de Sercey odnotował ze zdziwieniem, że Brytyjczycy nie ścigają słabszego przeciwnika, ale oświadczenie Tréhouarta przekonało go, że nieprzyjaciel ma przewagę i nie wstrzymał odwrotu.
Ordre de bataille Flota chińska Kompanii Wschodnioindyjskiej Statek Bandera Dowódca Uwagi Woodford 22px|East India Company BEIC komodor Charles Lennox Jednostka flagowa konwoju Alfred 22px|link=East India Company|alt= BEIC James Farquharson Ocean 22px|link=East India Company|alt= BEIC Andrew Patton Zatonął w sztormie 1 lutego;