Komórki chlorofilowe owalno-trójkątne lub trójkątne niewielkich rozmiarów, zamknięte od strony brzusznej listka przez komórki wodne.
Gatunki podobne Pomimo dość charakterystycznego pokroju rosnący na kępkach może być mylony z brązowymi formami torfowca wąskolistnego (S. angustifolium), lecz ten drugi nigdy nie będzie ciemnobrązowy. Kora łodyżki u S. balticum w przekroju poprzecznym jest wyraźnie zaznaczona, podczas gdy u S. angustifolium jest niewyraźna. Torfowiec bałtycki ma ponadto listki łodyżkowe sztywno odstające od łodyżki. Ciemnobrązowe formy mogą być także mylone z torfowcem brunatnym (S. fuscum), ale ten drugi ma zawsze ciemno zabarwioną łodyżkę – ciemnobrązową bądź czarną.
Ekologia i biologia Rośnie na torfowiskach wysokich i przejściowych. Znany również z zabagnionych lasów, stale wilgotnych rowów, ale nieobecny w wodach. Występuje często razem z torfowcem spiczastolistnym (S. cuspidatum), torfowcem Lindberga (S. lindbergii), torfowcem Dusena (S. majus), torfowcem brodawkowatym (S. papillosum), torfowcem brunatnym (S. fuscum) i S. medium.