Podróż do Australii Ocean Indyjski AIF zaczęły załadunek żołnierzy na transportowce 24 stycznia 1943 roku. Statkami przeznaczonymi do udziału w tej misji były przystosowane do przewozu wojska transatlantyki „Aquitania”, „Île de France”, „Nieuw Amsterdam” i „Queen Mary”. Krążownik pomocniczy AMC „Queen of Bermuda” miał zapewniać osłonę konwoju, a ponadto wziął na pokład 1731 australijskich żołnierzy. Porty nad Kanałem Sueskim były zbyt małe, by załadunek czterech dużych statków mógł odbywać się równolegle, proces zaokrętowywania musiał ulec przedłużeniu, więc statki konwoju wyruszały w drogę przez Morze Czerwone osobno, a połączenie konwoju nastąpiło dopiero na wysokości Massawy w Erytrei. Niszczyciele brytyjskie HMS „Pakenham”, „Petard”, „Derwent” i „Hero” oraz grecki niszczyciel „Vasilissa Olga” zostały przetransferowane z Floty Śródziemnomorskiej, by bronić transportowców podczas rejsu po Morzu Czerwonym przed ewentualnymi atakami japońskich okrętów podwodnych. thumb|left|„Île de France” i „Aquitania” na Oceanie Indyjskim podczas operacji Pamphlet