Przed rozpoczęciem sezonu 2015, gdy etatowy kapitan Stormers Jean de Villiers doznał poważnej kontuzji, to właśnie Vermeulenowi powierzono tę funkcję. Dotychczasowe kontrakty zawodnika z drużynami z Kapsztadu upływały z końcem rozgrywek w 2015 roku, zaś propozycje ich przedłużenia – na mocy których miał zostać najlepiej zarabiającym zawodnikiem w Południowej Afryce – Duane odrzucił. Pod koniec rozgrywek Super Rugby zawodnik Stormers doznał kontuzji, która wykluczyła go z ostatniego spotkania sezonu zasadniczego. W trakcie przerwy na rehabilitację Vermeulen został przedstawiony jako najnowszy nabytek klubu RC Toulonnais, francuskiego potentata z ligi Top 14. Decyzja ówczesnego kapitana całkowicie zaskoczyła sztab Stormers, który wyraził swoje rozczarowanie sposobem rozwiązania sprawy. Sam zawodnik tłumaczył później, że transfer do Francji miał być objęty klauzulą poufności i został przedwcześnie ujawniony wbrew jego intencjom.