chcę poddać krytyce system społeczny i pokazać, jak działa w swych najsilniejszych przejawach. Powieść została ukończona 17 października 1924 roku.
Fabuła Akcja powieści rozgrywa się w ciągu jednego dnia, w środę w połowie czerwca 1923 roku w Londynie, które jest tłem, a zarazem bohaterem opisywanych wydarzeń. Główna bohaterka powieści, tytułowa Clarissa Dalloway to kobieta z wyższych sfer w wieku 52 lat, żona konserwatywnego parlamentarzysty, która mieszka w dzielnicy Westminster. Drugi kluczowy bohater to Septimus Smith, którego Clarissa Dalloway nigdy nie poznaje osobiście. Cechy jego szaleństwa autorka zaczerpnęła z własnych przeżyć. Pani Dalloway chodzi rano po Londynie, przygotowując się do wieczornego przyjęcia, które wydaje. Ładny dzień przywodzi jej na myśl młodość spędzoną na wsi w Bourton. Zastanawia się m.in. czy dobrze wybrała męża: został nim solidny Richard Dalloway, polityk, a nie tajemniczy i wymagający Peter Walsh, wspomina także młodzieńcze zauroczenie Sally Seton. Akurat tego poranka Peter składa jej wizytę po powrocie z Indii. Septimus Warren Smith, weteran I wojny światowej, który cierpi na zespół stresu pourazowego (shell shock), spędza dzień w parku ze swoją włoską żoną Lucrezią, i tam obserwuje ich Peter Walsh.