Życiorys Wczesne lata Urodził się w Sydney jako drugie z czworga dzieci Grace McNeil (z domu Greenwood) i Christophera Johna Jackmana, księgowego wykształconego w Cambridge. Jego rodzice byli Anglikami i przybyli do Australii w 1967. Jeden z jego pradziadków ze strony ojca, Nicholas Isidor Bellas, był Grekiem z Imperium Osmańskiego (obecnie w Grecji). Jego rodzice byli oddanymi chrześcijanami, nawróconymi przez ewangelistę Billy’ego Grahama po ślubie, lecz rozwiedli się, gdy miał osiem lat i pozostał w Australii z ojcem i dwoma braćmi, podczas gdy jego matka wróciła do Anglii z jego dwiema siostrami. Matka ponownie wyszła za mąż i urodziła córkę.
Jako dziecko Jackman lubił spędzać czas na świeżym powietrzu, szczególnie na plaży i wyprawach turystycznych i szkolnych po całej Australii. Uczęszczał do Pymble Public School. W 1986 ukończył szkołę dla chłopców Kościoła Zjednoczonego Knox Grammar School w Wahroonga. W 1985 wystąpił w szkolnym musicalu My Fair Lady. Pracował jako nauczyciel wychowania fizycznego w Uppingham School. Aktorstwem zainteresował się po ukończeniu studiów dziennikarskich i na wydziale komunikacji na Uniwersytecie Technologicznym w Sydney (1990). W ostatnim roku studiów wziął udział w kursie teatralnym, podczas którego wystąpił w przedstawieniu Václava Havla Powiadomienie.