thumb|300px|Pulsar Kraba w mgławicy Kraba. Widoczny wyraźnie silny wpływ jaki jego pole magnetyczne wywiera na otaczającą materię. Obraz jest kompozycją obserwacji w promieniowaniu X wykonanych przez obserwatorium Chandra oraz obrazu optycznego pochodzącego z kosmicznego teleskopu Hubble’a. Fot. NASA/STScI thumb|300px|Schemat pulsara: model latarni morskiej. Kula w środku przedstawia pulsar, białe linie to linie pola magnetycznego
Pulsar (od ang. pulse – „puls” oraz -ar jak w quasar – „quasi-stellar radio source” oraz „QSO” – „quasi-stellar object”, dosłownie „obiekt gwiazdopodobny emitujący fale radiowe”)"Definicja PULSARA" . www.merriam-webster.com . – silnie namagnesowana, szybko obracająca się gwiazda neutronowa (istnieją również rzadkie obiekty określane jako pulsary białego karła), która emituje wiązkę promieniowania elektromagnetycznego. Promieniowanie to może być obserwowane tylko wtedy, gdy wiązka emisji jest skierowana w stronę obserwatora (tak jak latarnia, która jest widoczna tylko, gdy jej światło jest skierowane w stronę obserwującego) co powoduje obserwowane impulsy promieniowania.
Pulsary zostały odkryte w 1967 roku przez Jocelyn Bell Burnell i Antony’ego Hewisha z Uniwersytetu w Cambridge.