Kirk, 92, Father Of ‘Special Education’ (1996, July 29)..
Zaczął swoją działalność pedagogiczną w szkole Oaks w Chicago w 1929 roku, gdzie pracował z chłopcami którzy nie byli dobrymi uczniami i cierpieli na choroby psychiczne. Jego zainteresowania w dziedzinie kształcenia specjalnego pogłębiały się, w miarę jak pracował z osobami wymagającymi kształcenia specjalnego. Samuel Kirk „pisał tak szeroko i tak z poczucia obowiązku o wielu aspektach upośledzenia umysłowego oraz zaburzeniach uczenia się co więcej był odpowiedzialny za wiele innowacji w diagnostyce, nauce i polityce społecznej”.
W 1963 r., dr Kirk wygłosił przemówienie na konferencji na temat edukacji i stał się pierwszym który użył pojęcia „niezdolności do uczenia się”Noilon, R. (2013, December 12).. Ta mowa miała monumentalna wpływ na politykę społeczną, a także pomogła imieniu doktora Kirka pojawić się w opinii publicznej za sprawą Johna F. Kennedy'ego który miał siostrę, dotkniętą zaburzeniami psychicznymi (teraz częściej nazywanymi zaburzeniami intelektualnymi). Dr Kirk położył fundamenty dla przyjęcia przepisów, które wymagały, aby szkoły udzielały pomocy dla dzieciom z trudnościami w nauce.