Występy z The Mahavishnu Orchestra Laird dołączył do zespołu, który w ciągu 6 tygodni nagrał swój debiutancki album, The Inner Mounting Flame. W tym czasie wraz ze Stanleyem Clarkiem z zespołu Return to Forever Chicka Corei i Jaco Pastoriusem z Weather Report należał do najbardziej zauważalnych basistów jazz-rockowych. Z Mahavishnu Orchestra nagrał kolejny album, Birds of Fire, który zyskał status złotej płyty. W 1973 roku The Mahavishnu Orchestra po nagraniu dwóch wspomnianych albumów studyjnych, albumu koncertowego Between Nothingness and Eternity i trzeciego, niedokończonego albumu studyjnego (wydanego po latach jako The Lost Trident Sessions), targany wewnętrznymi konfliktami, rozpadł się. W wywiadzie udzielonym Bass Player magazine Laird wspominał: „Zniszczyliśmy zespół własnymi rękami nie osiągając w pełni naszego potencjału”. W trakcie rozpadu zespołu Laird zdołał nagrać jeden solowy album, Soft Focus.