Późniejsza kariera W połowie lat 70. zerwał na pewien czas z muzyką. Pod wpływem Billy’ego Cobhama, byłego kolegi z The Mahavishnu Orchestra, którego spotkał podczas tournée tego zespołu po Japonii, zainteresował się fotografią. Zapisał się do School of Visual Arts w Nowym Jorku. Doczekał się nawet wystawy swoich prac w galerii. Powrócił do muzyki w drugiej połowie dekady. Współpracował z kilkoma zespołami rockowymi (w tym z Hall & Oates), po czym trafił do zespołu Chicka Corei. Odbył tournée po Europie ze Stanem Getzem, a następnie grał z zespołem Buddy’ego DeFranco, z Janem Hammerem i Jeffem Beckiem. Później zajmował się przemian fotografią i muzyką. Napisał kilka książek na temat gry na gitarze basowej, był również nauczycielem gry na tym instrumencie.
Fotografia Jako profesjonalista Laird fotografował znanych muzyków jazzowych. Znaleźli się wśród nich byli koledzy z The Mahavishnu Orchestra: John McLaughlin i Billy Cobham, a także takie legendy jazzu jak: Wynton Marsalis, Chick Corea, Miles Davis, Max Roach, Keith Jarrett, Sonny Rollins, Elvin Jones, Ray Brown, Art Blakey.