Bohaterowie Pierwszoplanowi Gérard Lagueret – archiwista, prowadzi badania w Bibliotece Narodowej w Paryżu. Z czasem jego zainteresowanie przeradza się w obsesję. Miał kuzynkę, Harriet Sommervil, żyjącą w Minnesocie. Zainspirowany przez Starca, sam opisał ostatni epizod z życia Languenhaerta. Gaspar Languenhaert – filozof żyjący w I połowie XVIII wieku, twórca prądu zwanego egoizmem, autor zaginionego Zarysu nowej metafizyki. Pochodził z Holandii, do Paryża przeprowadził się wraz z rodzicami, którzy tam zmarli. Gdy jego rozważania przestały być popularne na paryskich salonach, powrócił do rodzinnej posiadłości. Tam rozwijał swoją myśl pod wpływem kolejnych bodźców, jak miłość do Cyganki i jej tragiczna śmierć. Ostatecznie popadł w chorobę psychiczną i uzależnienie od opium. Starzec – tajemniczy naprowadzający Gérarda na kolejne tropy, by wreszcie móc wyjaśnić mu klucz do zrozumienia fenomenu Languenhaerta. W młodości poznał osobiście Champolina. Jean-Lou de Languenner – potomek rodu Gaspara, właściciel klubu sportowego Vitatoxiformidable w Cherbourgu.