Rada przejęła kompetencje powoływania i odwoływania władz mediów publicznych od ministra właściwego ds. Skarbu Państwa. Według wiceministra kultury w rządzie Beaty Szydło Krzysztofa Czabańskiego celem RMN jest określenie strategii wspólnych działań polskich mediów publicznych i zapewnienie rzetelności ich pracy.
Krytyka i wątpliwości prawne Utworzenie RMN obok Krajowej Rady Radiofonii i Telewizji zostało negatywnie ocenione przez opozycję parlamentarną, a także samą Krajową Radę Radiofonii i Telewizji. W trakcie prac sejmowych nad ustawą poseł Nowoczesnej Grzegorz Furgo stwierdził, że "ta ustawa ma (...) jeden cel: wprowadzić Radę Mediów Narodowych i obsadzić ją swoimi ludźmi. Ustawa przewiduje dwa miejsca dla opozycji. Ale żeby nie było tak różowo, mamy przedstawić po dwie kandydatury, a prezydent Duda wybierze sobie z tego jedną osobę. Szanowni państwo, to jest żart". Ówczesny przewodniczący Krajowej Rady Radiofonii i Telewizji Jan Dworak zwracał uwagę, że ustawa doprowadzi do upolitycznienia mediów publicznych: "Polega ono na przejęciu władzy nad mediami bezpośrednio przez polityków większości parlamentarnej (...). Z tego względu, że projekt nie wyłącza możliwości łączenia funkcji członka Rady Mediów Narodowych z pewnymi rodzajami aktywności politycznej, będzie to rada włączona wprost w nurt polityczny.