Zmobilizowany w końcu sierpnia 1939 r. służył w Batalionie KOP „Sejny”, z którym odbył kampanię wrześniową. Po kapitulacji wrócił na gospodarstwo rodziców. W czasie wojny (l. 1941-1944) działał w ruchu oporu: Związek Walki Zbrojnej, Polski Związek Powstańczy, Armia Krajowa. W 1939 r. ożenił się z Kamilą Rynkiewicz. Z tego związku urodziła się córka: Jolanta Tekla (1940 r.) oraz dwóch synów: Bogusław (1947 r.) i Jerzy Józef (1954 r.).
Po wyzwoleniu Przerośli, w październiku 1944 r., Podziewski wstąpił do milicji. Janusz Kopciał podaje, iż podjął pracę w kancelarii tamtejszej Milicji Obywatelskiej. W lutym 1945 r. aresztowany przez NKWD, przewieziony do Suwałk osadzony w podziemiach resursy. Po trzech dniach – wraz z grupą AK-owców z Suwalszczyzny (…) wywieziono go najpierw w okolice Królewca, skąd po przesłuchaniu (w miejscowości Landsberg) trafił do więzienia w Bartoszycach, następnie do Wistruci (Insterburg), a stąd transportem kolejowym na wschód. Po wyładunku w Ufie przeszedł przez czternaście obozów pracy – od Czelabińska do Mielęcina (ostatni już w Polsce)J. Kopciał, Gawędziarz z Przerośli: Józef Podziewski, [w:] Biografie suwalskie. Cz. 5, red. M. Pawłowska, Suwałki 2002,s. 76.. 4 października 1946 r.