Łupina jest gruba, lekko błyszcząca lub matowa, ma barwę od brązowej do płowej lub zielonobrązowej. Około 85% nasion ma mocną łupinę. Gatunki podobne Roślina jest podobna do koniczyny łąkowej (Trifolium pratense), która dorasta do 30 cm wysokości i różni się jajowatymi listkami pokrytymi na górnej powierzchni jasnymi plamkami w kształcie półksiężyca. Jej kwiaty dorastają do 1,5 cm długości.
Biologia i ekologia Rośnie na górskich pastwiskach i halach, a także wśród krzewów i krzewinek, na wysokości od 1700 do 2700 m n.p.m., a według innych źródeł od 1400 do 2500 m n.p.m. Najlepiej rośnie w pełnym nasłonecznieniu. Preferuje gleby kwaśne (optymalny jest odczyn od 4,5 do 5,4 w skali pH), ubogie w wapń. Występuje od 5 do 7 strefy mrozoodporności. Środowisko często dzieli z gatunkiem bliźniczka psia trawka (Nardus stricta).
Charakteryzuje się wolnym wzrostem. Kwitnie od czerwca do sierpnia. Jest rośliną owadopylną – kwiaty są zazwyczaj zapylane przez motyle oraz trzmiele z długimi ssawkami. Owoce dojrzewają od końca czerwca do początku lipca.
Liczba chromosomów: 2n = 16.