Streszczenie fabuły Akcja odbywa się głównie w 1964 roku w prowadzonym przez zakonnice szpitalu psychiatrycznym Briarcliff w stanie Massachusetts. Ośrodek należy do monsignora Timothy’ego Howarda, a jego prowadzeniem zajmuje się zakonnica Jude Martin. Do personelu należą także: siostra Mary Eunice McKee, lekarz Arthur Arden i psychiatra Oliver Thredson. W okolicy Briarcliff działa brutalny morderca kobiet, znany jako Krwawa Twarz. Po tym, jak istoty pozaziemskie porywają Almę Walker, jej mąż, Kit, zostaje oskarżony o zabójstwo i bycie Krwawą Twarzą. Do czasu procesu policja umieszcza go w Briarcliff. W tym samym czasie w szpitalu zjawia się dziennikarka Lana Winters. Jude, bojąc się, że Lana ujawni szokujące informacje o szpitalu, szantażuje jej partnerkę, Wendy, która wyraża zgodę na zamknięcie Lany w Briarcliff z powodu homoseksualizmu. Ponadto, w szpitalu umieszczeni są między innymi: Grace Bertrand, która brutalnie zamordowała rodzinę, nimfomanka Shelley, seryjny zabójca Leigh Emerson czy cierpiąca na mikrocefalię Pepper.