Uczniami Kowalskiego byli późniejsi twórcy arabistyki na Uniwersytecie Warszawskim: Ananiasz Zajączkowski (1903–1970) i Józef Bielawski (1909–1997).
W kolejnych latach katedrę objął wykształcony w Paryżu i we Lwowie Tadeusz Lewicki, który znacznie poszerzył program studiów oraz zwiększył liczebność kadry naukowo-dydaktycznej w katedrze, a od 1972 roku – Instytucie Filologii Orientalnej. Zainteresowania badawcze nowej jednostki objęły zasięgiem kraje od Dalekiego Wschodu po Czarną Afrykę, prowadzono badania w zakresie arabistyki, iranistyki, turkologii, afrykanistyki i numizmatyki. Od 1976 roku Instytutem kierował prof. Andrzej Czapkiewicz, stał on również na czele jednostki instytutowej: Zakładu Arabistyki. W 1991, w rok po jego śmierci, powstała fundacja jego imienia wspierająca działania naukowe arabistów. Obecna Katedra Arabistyki, na której czele stoi prof. Barbara Michalak-Pikulska, powstała z przekształcenia Zakładu Arabistyki w 2004 roku.
Kadra Obecnie pracownikami Katedry Arabistyki UJ są: prof. dr hab. Barbara Michalak-Pikulska (kierownik Katedry) dr hab. Iwona Król dr hab. Barbara Ostafin dr hab. Marek Piela dr hab.