Rozwój i upadek mały|300x300px|Wybrzeże Maskatu w 1903 roku. W latach 20. XIX wieku sułtanat stracił dużą część swoich terytoriów w Zatoce Perskiej, która stała się Omanem Traktatowym, państwem pod protektoratem Wielkiej Brytanii. Piąty sułtan z dynastii Al Said, Sa’id ibn Sultan wzmocnił tereny wewnętrzne i interesy gospodarcze, co wpłynęło na wzrost rozwoju Omanu. Jednakże flota nie była w stanie konkurować z bardziej zaawansowanymi technicznie europejskimi jednostkami pływającymi i sułtanat stracił dużą część wpływów z handlu z krajami południowej Azji. Presja ze strony Anglików skutkowała zrezygnowaniem z handlu niewolnikami, co w przyszłości doprowadziło do utraty politycznego i gospodarczego wpływu sułtanatu.
Sa’id ibn Sultan zmarł 4 czerwca 1856 roku, tym samym nie wyznaczając dziedzica tronu. Członkowie dynastii nie byli jednomyślni co do wyznaczenia nowego władcy. Poprzez brytyjski arbitraż zostało wybranych dwóch władców z klanu Al Said;