Siła efektu zależy od potrzeby orientacji odbiorcy, na którą składają się zainteresowanie tematem oraz poczucie niepewności. Jest ona wyraźniejsza w przypadku spraw nieoczywistych (ang. unobtrusive), których odbiorcy nie doświadczają bezpośrednio i o których wiedzę czerpią głównie z mediów, a słabsza przy sprawach doświadczanych osobiście, takich jak stan lokalnej gospodarki.

Modele oddziaływania W badaniach nad ustalaniem porządku dziennego wyróżnia się trzy modele oddziaływania mediów. Model świadomości (ang. awareness) zakłada, że odbiorca dostrzega dany temat tylko wtedy, gdy pojawia się on w mediach. Model priorytetów (priorities) głosi, że kolejność ważności tematów u odbiorców odpowiada kolejności nadawanej im przez media. Model wyrazistości (salience) jest pośredni i przyjmuje, że na czoło agendy odbiorców trafia jedynie część tematów konsekwentnie eksponowanych w przekazie.

Dowody empiryczne Oprócz badań korelacyjnych teorię wsparły eksperymenty.