La periodización tradicional estrema al Brasil en cuatro periodos xenerales: la Precolombia (hasta 1500), el Brasil Colonial (ente 1500 y 1822), l'Imperiu (de 1822 a 1889) y la República (dende 1889 hasta los díes presentes). 300px|thumb|Evolución de la división alministrativa de Brasil
Periodu precolonial Esploración europea Hai delles teoríes alrodiu de quién foi'l primer européu en llegar a les tierres qu'agora formen el Brasil. Ente ellos, resalta la teoría qu'afirma que foi Duarte Pacheco Pereira ente payares y avientu 1498 Quem descobriu o Brasil?COUTO, Jorge: A Construção do Brasil, Edições Cosmos, 2ª Ed., Lisboa, 1997.primeiro y la que sostién que foi'l español Vicente Yáñez Pinzón en 26 de xineru de 1500.Izquierdo Labrado, Julio, "El descubrimientu del Brasil por Vicente Yáñez Pinzón: el Cabu de Santu Agostinho", en Huelva na so Historia X, Universidá de Huelva, 2005. Pero según la gran mayoría de los historiadores, el descubridor de Brasil foi Pedro Álvares Cabral que foi quien tomó "oficialmente" el territoriu en nome del so país.
Ente los sieglos XVI y XIX, Brasil foi parte del imperiu colonial portugués utilizando'l nome de Reinu de Brasil y teniendo como capital a Salvador de Bahia. El 7 de setiembre de 1822, el país declaró la so independencia y convirtióse nuna monarquía constitucional, l'Imperiu de Brasil y teniendo como capital a Rio de Janeiro. Un golpe militar estableció en 1889 un sistema republicanu. De magar, Brasil foi nominalmente una república democrática, salvu por trés periodos de dictadura espresa: 1930-1934, 1937-1945 y 1964-1985.
Según la mayoría de los historiadores, el descubridor de Brasil foi l'español Vicente Yáñez Pinzón,Izquierdo Labrado, Julio, "El descubrimientu del Brasil por Vicente Yáñez Pinzón: el Cabu de Santu Agostinho", en Huelva na so Historia X, Universidá de Huelva, 2005. quien columbró tierra'l día 26 de xineru del añu 1500 y llegó a l'actual rexón de Cabu de San Agustín (Pernambuco), pa realizar depués una primer esploración pola desaguada del Amazones.*Llaviana Cuetos, Maria Luisa. L'América española, 1492-1898. De les indies a la nuesa América. Temas de Hoy (1996) p. 21 Esti viaxe vese reflexáu nos Pleitos Colombinos.MURIU OREYÓN, Antonio, Pleitos Colombinos, Conseyu Cimeru d'Investigaciones Científiques, Madrid, 1967 Sicasí, pa la historiografía portuguesa'l descubridor va ser Pedro Álvares Cabral (23 d'abril de 1500), quien va tomar "oficialmente" el territoriu en nome del so país.
Brasil ye dende los 1970 hasta l'actualidá (2017), la mayor economía de Suramérica, la sesta del mundu y el quintu país más pobláu. Tamién forma parte de los llamaos BRIC.
Pueblos indíxenes
280px|right|thumb|Árees d'espansión de les llingües tupís. 280px|right|thumb|Cañes de les llingües macro-yê. El territoriu de Brasil foi habitáu dende hai a lo menos 8000 años. Los oríxenes de los primeros brasilanos, llamaos "indios" polos portugueses, inda son una materia de discutiniu ente los arqueólogos, anque les pruebes xenétiques suxeren que Brasil al igual que'l restu d'América foi poblada dende'l NE d'Asia. La visión tradicional ye que fueron parte de la primer fola d'inmigrantes cazadores que llegaron a América dende Siberia, al traviés del estrechu de Bering.
Los Andes y los altos montes del norte de Suramérica crearon una llende cultural ente les civilizaciones agraries de la mariña oeste (d'onde surdieron les ciudaes estáu urbanizaes y l'Imperiu Inca) y les tribus semi-nómades del este, que nunca desenvolvieron rexistros escritos o arquiteutura monumental permanente. Por esta razón, bien pocu saber de la historia de Brasil antes de 1500. Los restos arqueolóxicos (principalmente cerámica) revelen vagamente un complexu patrón de desarrollos culturales rexonales, migraciones internes y grandes federaciones similares a estaos ocasionales.
Ye bien conocíu que'l Brasil precolonial, non yá pol so gran estensión, yera un territoriu cultural, étnica y lingüísticamente bien diversu (nel actual territoriu de Brasil hanse documentáu más de 240 llingües distintes, munches de les cuales na actualidá tán estinguíes). Estes llingües pertenecen a más de 20 families llingüístiques distintes. Les dos families principales yeren les llingües tupíes qu'ocupaben gran parte de la mariña y tamién del interior de l'Amazonia, y les llingües macro-ye qu'ocupaben principalmente la pandu brasilanu. La mayor parte de llingües de la mariña y el macizu central sumieron y na actualidá los grupos indíxenes habiten fundamentalmente l'Amazonia brasilana.
Escontra'l sieglu XV, cuando llegaron los primeros esploradores europeos, toles partes del territoriu taben habitaes por tribus indies seminómades que subsistíen d'una combinación de caza, pesca, recoyida y agricultura. La densidá de población yera más o menos baxa; los númberos totales fueron envaloraos nun millón de persones (pero recién descubrimientos arqueolóxicos, tal como los mentaos enriba, paecen indicar un númberu muncho más alto). Anque munchos indios brasilanos vencieron a les masacres, enfermedaes y les dures consecuencies de la esclavitú y el desplazamientu forzosu, munchos otros fueron absorbíos dientro de la población brasilana, destacando nesto los bandeirantes paulistas que esclavizaron mientres tres siglos a cerca de mediu millón d'indios.Hernâni Donato (1996) . Dicionário das batalhas brasileiras. São Paulo: IBRASA, páxs. 66. ISBN 8534800340. Unes cuantes tribus subsisten nel so estilu de vida nos remotos rincones de la selva tropical del Amazones.
L'actual cultura brasilana débe-y enforma a esos pueblos, incluyíu'l desenvolvimientu de colleches como la cassava y la complexa conocencia necesaria pa la sobrevivencia na selva tropical.
Los colonos portugueses tuvieron que ganar a los intentos de colonización españoles (guerra de Iguape), ingleses, francesesIbíd., 1996: 76; 81; 88. Espulsaos definitivamente en 1697 tres un fallíu intentu de colonizar Amapá.René Dugay-Trouin, almirante francés tomó Rio de Janeiro el 12 de febreru de 1711 con 5.000 marineros aprovechando que la mayoría de les fuercies lusitanes taben ocupaes tres la Guerra de los Emboabas en Minas Gerais -Divaldo Gaspar de Freitas (1975). As repercussõye do descobrimento do Brasil, analisadas através do estudo da formação, carauterístiques y, sobretudo, das potencialidaes y projeção futura da comunidade lusu-brasileira. São Paulo: Fundo de Pesquises do Museu Paulista da Universidade de São Paulo, páxs. 129- amenaciando la ciudá hasta'l 13 de payares cuando Antônio de Albuquerque Coelho de Carvalho, gobernador de l'acabante crear Capitanía de San Pablo y Mines d'Oru partió a enfrentalo con 1.000 soldaos, 2.000 marineros, 4.000 milicianos y 7.000 a 8.000 esclavos negros armaos -Joel Serrão & António Henrique R. de Oliveira Marques (1991). Nova história da expansão portuguesa: O império lusu-brasileiro, 1620-1750. Tomu VII. Lisboa: Editorial Estampa, páxs. 44. ISBN 978-9-72330-775-7-.y holandeses. A parte d'eso tendrán d'enfrentar les rebeliones de los esclavos negros ya indíxenes y los ataques de los quilombos.Donato, 1996: 83 y 385. En partícular en de Palmares destruyíu por Domingos Jorge Velho en 1694 con 3.000 soldaos (incluyendo 800 bandeirantes paulistas). El pueblu tenía 10.000 habitantes y dos mil cases.