thumb|250px|Proclamación de la Independencia de Chile manuscrita, exhibida nel Congresu Nacional, Valparaíso. L'Acta d'Independencia de Chile ye'l documentu por aciu el cual Chile declaró solemnemente el so independencia de la Monarquía Española. Foi redactada y aprobada pol Direutor Supremu Bernardo O'Higgins na ciudá de Talca el 1 de xineru de 1818. La ceremonia de xura de la independencia realizó'l 12 de febreru del mesmu añu, fecha del primer aniversariu de la batalla de Chacabuco.
L'acta orixinal, que tenía unes frases manuscrites agregaes por O'Higgins, estropiaríase nel Palaciu de la Independencia. En 1832, sol gobiernu del presidente José Joaquín Prieto, sacóse una copia esmerada y unvióse a Perú por que fuera roblada por O'Higgins y depués polos sos ministros d'Estáu d'entós —Miguel Zañartu, Hipólito de Villegas y José Ignacio Zenteno—, qu'entá vivíen en Chile.
Esta última acta caltener nel Palaciu de La Moneda hasta'l Golpe d'Estáu en Chile de 1973, mientres el cual quemaríase o, según la versión más espublizada, sería destruyida por un soldáu.
Antecedentes
Escontra 1817, el proceso emancipador chilenu entrara nuna fase definitoria y nun s'azorronaba la finalidá buscada naquel momentu: la independencia del país. Magar diversos fechos políticos y d'armes, asocedíos a partir del 18 de setiembre de 1810, podíen ser consideraos como manifestación tácita de dicha voluntá, entá nun se fixera una declaración oficial y solemne d'independencia.
Unu de los primeros testos oficiales que suel ser consideráu como independentista, ye'l Reglamentu Constitucional Provisional de 1812, promulgáu por José Miguel Carrera el 27 d'ochobre de 1812, que señalaba nel so artículu V que "Nengún decretu, providencia o orde, que emane de cualquier autoridá o tribunales de fuera del territoriu de Chile, va tener efeutu dalgunu; y los qu'intentaren da-yos valor, van ser castigaos como reos del Estáu", anque calteniendo la reconocencia al rei Fernandu VII nel artículu III.
A principios de la Patria Nueva, Chile tenía un gobiernu y autoridaes propies, controlaba bona parte del territoriu, tenía una bandera y escudo nacional y acuñaba el so mesma moneda: toos símbolos d'un Estáu independiente. Por ello, nun faía falta más que faer una declaración espresa, como lo fixera Estaos Xuníos d'América en 1776, Venezuela en 1811, les Provincies Xuníes de Nueva Granada en 1813, y les Provincies Xuníes del Río de la Plata en 1816.
El Direutor Supremu Bernardo O'Higgins, teniendo presente los problemes esperimentaos mientres la Patria Vieya y consciente que la instauración d'una asamblea o congresu, p'alcordar y declarar la independencia, sería dificultosa y inejecutable nesi momentu; taba resueltu a nun convocala, pos entá se llibraben combates contra los realistes y nun yera posible algamar l'orde internu indispensable pa ello, polo que decidió utilizase otru mecanismu: una consulta popular o plebiscitu.
Consulta El 13 de payares de 1817, la Xunta Suprema Delegada qu'exercía los poder en Santiago, n'ausencia de Bernardo O'Higgins, que s'atopaba dirixendo les operaciones militares nel sur del país, expedió un decretu ordenando que, nos cuatro cuarteles en que s'estremaba alministrativamente la ciudá de Santiago, abriérense rexistros mientres quince díes, n'unu de los cualos podríen roblar los ciudadanos que tuvieren a favor de la declaración d'independencia y n'otru los d'opinión contraria. Nes demás ciudaes y villes tenía de siguise'l mesmu procedimientu.
El decretu de convocatoria taba conteníu nun bandu impresu, que s'unvió a les autoridaes de gobiernu interior y llevaba les firmes de los miembros de la Xunta Delegada: Luis de la Cruz, Francisco Antonio Pérez y José Manuel Astorga, y la del ministru de Gobiernu Miguel Zañartu. El 15 de payares, Zañartu robló una circular, impresa y que taba dirixida a los mesmos destinatarios, instruyendo que'l bandu tenía de ser publicáu "cola mayor celeridad".
La resultancia de la consulta convocada foi favorable a los deseos d'O'Higgins. El nuevu orde de coses cuntaba cola adhesión de la mayoría de los chilenos y los qu'entá nun lo aceptaben tarrecieron que los sos votos negativos atraer persecuciones sobre los sos persones o bienes. Asina, en Santiago y les llocalidaes aledañas, los rexistros de los favorables a la inmediata independencia enllenar de firmes, mientres los que teníen de contener los votos negativos quedaron vacíos. Sicasí, na provincia de Concepción non pudo completase la consulta y namái s'efeutuó en pequeña parte, como lo informó O'Higgins, el 23 d'avientu de 1817, dende'l so campamentu frente a Talcahuano: "[...] empezaren a unviar dellos partíos les suscripciones [...] pero los escurrimientos ulteriores na provincia y la midida últimamente adoptada de faer emigrar d'ella a tolos sos habitantes, nun dexen esta operación".
Mientres el mes d'avientu, al comprobase los resultaos, el gobiernu empecipió los preparativos pa realizar una solemne declaración d'independencia. Esti fechu coincidió, amás, coles noticies sobre'l próximu apuerto d'una nueva espedición realista, destinada a reconquistar el territoriu chilenu, al mandu del brigadier español Mariano Osorio.
Redaición y firma Tres la consulta popular, resolvió afigurase, a imitación de realizar n'otros países, la declaración d'independencia nuna acta en que s'espresara, de manera clara y concisu, la voluntá del pueblu chilenu y a, la vegada, publicar un manifiestu oficial en que s'espunxeren los fundamentos y razones pa tal decisión. De la primera encargaríase Miguel Zañartu y de la segunda, Bernardo Vera y Pintado.
thumb|left|El Morrillo de Perales en Talcahuano. A fines de 1817, Bernardo O'Higgins atopábase sitiando a les fuercies españoles en Talcahuano. Cuando la incierta situación militar obligó a llevantar el sitiu de Talcahuano, y tando nel Morrillo de Perales, un llugar escoyíu poles avanzaes patriotes y dende el cual apoderábase unu de los accesos de Talcahuano, redactaría los 1 de xineru de 1818 sobre un tambor, según cuenta la tradición, una comunicación empobinada al coronel español José Ordóñez, ex Intendente de Concepción y que controlaba nesi momentu'l puertu de Talcahuano, echar# voz de de la independencia, onde señalaba que Chile yera un país llibre y soberanu, non una provincia insurxente». Esta ye considerada como la primer acta d'independencia de Chile.
Alejandro Mihovilovich sostién que la idea d'O'Higgins foi llanzar aquella acta a los realistes, polo que sería refundiada esi mesmu día so los murios de los sitiaos. Carlos Oliver Schneider, nel Llibru d'Oru de Concepción señala que tal aición foi fecha a manera de desafíu a la espedición de Mariano Osorio, que s'atopaba próxima a colar sobre Concepción, como espresión que les coses variaren dende 1814: los españoles taríen invadiendo'l suelu d'un Estáu soberanu ya independiente. Sicasí, Oliver reconoz que nun hai comprobación documental sobre esti fechu y menos sobre'l paradoriu de dicha acta. Per otru llau, nel denomináu Testamentu Políticu, documentu fecháu en Lima n'ochobre de 1842, n'alcordanza d'aquel sucesu, O'Higgins encamienta en docenu llugar: «La construcción de muelles flotantes, caminos de madera y ferrocarriles y la fundación d'una ciudá nel sitiu del mio campamentu cerca de Talcahuano, onde roblé la declaración de la Independencia y que tien de llamase en memoria de tal fechu, la ciudá d'Independencia».
190px|thumb|Plaza de la Independencia, la plaza d'Armes de Concepción. Esi mesmu día 1 de xineru de 1818, na Plaza d'Armes de Concepción, ante'l Exércitu, O'Higgins declararía y xuraría solemnemente la independencia de Chile. Por esi motivu dicha plaza pasó a denominase dende entós Plaza de la Independencia. Los testimonios documentales son escasos y, la mayoría de los acontecimientos qu'arrodiaron esta declaración, fuelguen na tradición oral local. La Plaza de la Independencia recuerda'l fechu con un monolitu, pero nél namái se señala que se proclamó solemnemente la independencia. De la esistencia d'una acta d'independencia nun hai pruebes y tampoco se conoz el so testu. Sía comoquier, nel documentu suscritu por O'Higgins, ante'l escribán públicu de Lima, el 17 d'ochobre de 1842, pocos díes antes del so fallecimientu, espresa que «en primeru de xineru de 1818, como órganu de la voluntá nacional, declaré solemnemente la independencia de Chile na ciudá de Concepción».
Oliver indica que l'actu realizáu nel Morrillo de Perales foi realzáu cola ceremonia solemne na plaza de Concepción, ante les tropes formaes en cuadru «frente al entós cuartel de dragones de la Frontera y que taba ocupáu pol Batallón Nᵘ 3 d'Infantería d'Arauco». De la mesma, Luis Valencia Avaria amiesta que nesa ocasión ufiertóse una misa, oficiada pol presbíteru José Ignacio Cienfuegos, y frente al cuartel na plaza asitióse una mesa y una siella propiedá del coronel Patiño, dueñu de la propiedá allugada na actual cai O'Higgins 935 de Concepción. Nesti postreru inmueble celebróse un llacuada n'homenaxe a los xefes del exércitu patriota, onde se sirvieron cuatro llechonos, a los cualos dióse-yos el nome de los cuatro principales oficiales del exércitu realista.
El 17 de xineru de 1818, Luis de la Cruz que pasó, como Direutor Supremu Delegáu, a reemplazar nes sos funciones a la xunta delegada, unvió dende Santiago un oficiu a O'Higgins, que llegara a Talca a la cabeza del exércitu, unviando'l borrador de l'acta de la declaración d'independencia. Esta yera una pieza llargo y difuso na que, queriéndose señalar los motivos que faíen necesaria aquella declaración, numberaba los agravios que recibiría Chile de parte de la so metrópolis, hasta inducilo a pronunciase n'abierta rebelión.
Esti testu nun foi del presto de Bernardo O'Higgins, quien nun aprobó la so forma y les declaraciones nél conteníes, manifestando na so respuesta, fechada en Talca a 22 de xineru de 1818, metanes los enfotos provocaos pola situación militar del momentu, que «[c]onozco que les mios conocencies nun son abondes pa dar al borrador el retoque necesariu, y paez que nin entá pa censuralo; pero, falando con franqueza, creo que'l sentíu común ye bastante pa conocer que puede aportase a otros graos de perfeición»; amás señaló, al devolvé-ylo al coronel Cruz, que «una xusta medrana al tribunal severu de la censura universal, el respetu por cuenta de la sabiduría de les naciones y refinada política de los gabinetes, detúvome suscribi-y». Por ello, de siguío, dispunxo qu'una comisión, integrada por Manuel de Salas, Juan Egaña, Miguel Zañartu y Bernardo de Vera y Pintado, redactara un nuevu testu.
180px|thumb|Aprobación de l'Acta d'Independencia de Chile pol direutor supremu Bernardo O'Higgins, exhibida nel Congresu Nacional de Chile, Valparaíso. L'encargu foi cumplíu de la meyor manera posible. El 28 de xineru, Luis de la Cruz unvió l'acta a Bernardo O'Higgins, quien entá permanecía en Talca; pero por cuenta de la urxencia de la so proclamación, foi ordenada coles mesmes la so impresión en Santiago siendo fechada, d'alcuerdu a les instrucciones del Direutor Supremu, «en Concepción a primeru del actual». O'Higgins, aprobó l'acta'l 2 de febreru, introduciéndo-yos cuatro enmiendes manuscrites, pa ser amestaes primero que fuera impresa, pero ello nun foi posible pos yá s'atopaba editada. El documentu de proclamación foi robláu por cuenta de diches circunstancies y foi guardáu asina nos archivos.
thumb|left|Proclamación de la Independencia de Chile coles firmes d'O'Higgins y los sos ministros. Agora bien, la determinación del autor intelectual de l'acta de proclamación de la independencia ye una tema aldericada. Miguel Zañartu y Bernardo Monteagudo, que recién llegara dende Europa y que s'atopaba al serviciu del gobiernu chilenu, apuéstense esti privilexu. El segundu alegar epistolarmente y el primeru, l'autor según la tradición oral, escarecía de documentación probatoria pertinente.