Цитокините ( клетка и , движение) са малки клетъчни сигнални белтъчни молекули, които се отделят от множество клетки и са категория сигнални молекули, широко използвани в междуклетъчната комуникация. Цитокините могат да бъдат класифицирани като белтъци, пептиди, или гликопротеини. Терминът „цитокини“ обхваща голямо и разнообразно семейство регулаторни молекули, произвеждани в цялото тяло от клетки с различен ембриологичен произход.
Терминът „цитокини“ е бил използван, за да се назовават имуномодулиращи агенти, като интерлевкини и интерферони. Биохимиците обаче не са на едно мнение кои молекули трябва да се определят като цитокини и кои - като хормони. С натрупването на повече познания за всеки цитокин функлионалните и структурните разлики между двете намаляват. Класическите хормони-белтъци циркулират в наномоларни (10-9) концентрации, които обикновено варират с по-малко от един порядък. За разлика от тях, някои цитокини (като IL-6) циркулират в пикомоларни (10-12) концентрации, които може да се увеличат до 1000 пъти по време на травма или инфекция. Широкото разпространение и разнообразие на клетъчните източници на цитокини може да бъде свойство, което ги отличава от хормоните. На практика всички ядрени клетки, но особено ендо- или епителните клетки и резидентните макрофаги (много близо до границата на взаимодействие с външната среда), са мощни производители на IL-1, IL-6 и TNF-α.Boyle, J. J. (2005). Macrophage activation in atherosclerosis: pathogenesis and pharmacology of plaque rupture. Curr Vasc Pharmacol, 3(1), 63-68. PMID=15638783 За разлика тях, класическите хормони, като инсулин, се отделят от отделни жлези (напр. панкреаса). Считано от 2008 г., настоящата терминология определя цитокините като имуномодулиращи агенти. Въпреки това са необходими повече изследвания в тази област на дефиниране на цитокините и хормоните.
Част от трудността с отличителните черти на цитокини от хормони е, че някои от имуномодулиращите ефекти на цитокини са системни, а не локални. Така например, служейки си с хормонна терминология, действието на цитокините може да бъде автокринно или паракринно при хемотаксис и ендокринно - като пирогенен. Освен това, като молекули, цитокини не са ограничени до имуномодулиращата си роля. Цитокините също така участват в някои процеси по време на ембриогенезата.
Източници
Категория:Имунология Категория:Цитокини