Вследствие изригването на Везувий през 79 година вулканична пепел е запечатала и запазила множество постройки в древноримския град Помпей.

Голяма част от града е заета от обикновени жилищни квартали, често с работилница или магазин към къщата. Привлекателността и славата си Помпей дължи най-вече на луксозните къщи на градския елит. Пред почти всички градски порти имало гробища, които всеки новопристигащ трябвало да прекоси. Колкото по-значим човек бил погребвания, толкова по-близо до града трябвало да бъде гробът му. Форумът се намира в средата на стария град в Помпей. На или близо до площада е имало пазари, служебни постойки, базилика, храм на капитолийската троица, първоначално посветен само на върховния римски бог ЮпитерBerry, Joanne. Civic Buildings in the Forum. // The Complete Pompeii. p. 126 – 131., храм на Аполон (най-старата постройка), статуи и триумфални арки.

В града има дорийски храм, за който се предполага, че е бил на Херкулес и Атина, и храмове, за които се счита, че са на Ескулап (Юпитер Мейлихио), Венера, Фортуна, Изида, а също и Хероон. Имало е и множество малки олтари, предимно по кръстовищата, които са функционирали като домашни религиозни центрове. Други обществени постройки в града са баните, двата театъра и амфитеатъра, термите, палестрите.

Частни домове Голяма част от града е заета от обикновени жилищни квартали, често с работилница или магазин към къщата. Привлекателността и славата си Помпей дължи най-вече на луксозните къщи на градския елит. Много от тези приличащи на палати домове са построени още по самнитско време и превъзхождали тогавашните римски къщи. Някои от домовете, като например Къщата на Фавна, имала площ от 3000 m2. Тези къщи можело да се сравняват с палатите на елинските владетели. Едва с римската експанзия през 2 век пр.н.е. жилищният лукс стигнал до римската столица.

Отличителен белег на тогавашните къщи бил стремежът да имат перистил или поне портикус. Начинът на строителството им бил строго определен. Така например стремежът бил вратите на стаите, които гледали към атриума, да са симетрични и да са разположени на равни разстояния. Многото врати означавали, че къщата е голяма, а собственикът ѝ е богат човек. Затова дори в малките къщи правели фалшиви врати в стените. Някои строителни техники били възприети от строителството на луксозните обществени сгради.

За разлика от тях обаче, при строежа на малките жилища нямало особено развитие. Много от тях били наредени в редица, било нормално да имат малко отворено дворче, без атриум. Вътрешният двор често се използвал за отглеждане на зеленчуци или дребни домашни животни като кокошки, евентуално прасе или овца. Археологичните находки от малките къщи са недостатъчни, най-вече заради малкия интерес, проявяван от археолозите, и грубите ранни разкопки, заличили много следи.

Некрополи Пред почти всички градски порти имало по-големи или по-малки гробища, които всеки новопристигащ трябвало да прекоси. По-големите гробища били при Ночеранската и Херкуланската порта. Колкото по-значим човек бил погребваният, толкова по-близо до града трябвало да бъде гробът му. Участък от около 30 метра от Помпей градският съвет запазил за почетните погребения.

Изглежда особено предпочитани са били местата пред Херкуланската порта. Тук гробовете са наредени много гъсто един до друг. Гробниците били място за възпоминание и израз на престиж и социална значимост.

За да се направи място за нова гробница, обикновено събаряли стара, поради което не са запазени много стари постройки. Има все пак няколко примера за опазени стари гробници на особено уважавани градски жители. Такава е кубичната постройка, където е положен Маркус Порциус (Marcus Porcius) – един от първите почетни граждани на новозаселената римска колония. За гробницата му се грижели над 100 години, макар да не е известно да е оставил наследници.

Редом с тази стара гробница в началото на имперския период са построени две нови сгради – гробниците на Аулус Веюс и на жрицата на Венера – Мамиа. Двете са изградени като полукръгли банки за сядане с изглед към морето и призовавали към оплакване на починалите. Пред Ночеранската порта родът на Еумахите издигнал особено голяма постройка, която служела на много поколения за мавзолей.

В следавгустовско време изглежда тази надпревара за по-големи и на по-централно място гробници най-после свършила. Парцелите придобили по-единен вид. Били ограничавани с ниски стени с кулички по ъглите. По средата имало постройка за урните. Най-важен бил гробният олтар, който бил украсяван богато и изработван от мрамор. Имало и надписи, които възхвалявали заслугите и благочестието на покойника. Докато в републиканските и августовските времена тук имало предимно гробници на градските благородници, то по-късно се появили такива и на освобожденци.

Гробниците често се използвали обаче не по предназначение – като тоалетни. От надписите по гробницата на Трималхио узнаваме, че той дори бил назначил пазач на гробницата си, за да предотврати такива прояви. Свидетелство за тази практика са и надписите на гробницата на Уртика пред стените на Помпей, които призовават хората да не се облекчават в нея (CIL IV 8899).

Обществени постройки Форумът

Форумът се намира в средата на стария град в Помпей. Постройките му датират от различни времена и затова ансамбълът няма единен, хомогенен облик. В пред-римския период мястото вероятно е служело за пазар. По-късно площадът получава статут на място за събиране на населението. Приема се, че след изграждането на първия театър, там са се провеждали народни събрания. На северната страна площадът опира в двуетажен портикус, построяването на който започва през 100 г. пр.н.е. Има надпис на латински (но все още с оската дума за квестор), според който постройката е издигната преди тук да се установи римската колония. Застрояването на западната част на форума вероятно е станало върху по-раншни частни домове.

Macellum В северозападния ъгъл се намирал помпейският мацелум (macellum – антична сграда за продажба на хранителни продукти, главно месо, риба и др., обикновено намираща се на форума). Постепенно форумът променял предназначението си. Вече не бил централният пазар на града, тази задача била поета от други пазари. Едно от тези места бил мацелумът. В началото на I век постройката била обновена изцяло, но при земетресението от 62 г. била силно засегната. В центъра на залата е локализирано място, използвано за култа към императора. В преходното помещение също имало култово място, посветено на бога на търговците Меркурий. В мацелума, на най-предните маси се търгувало с хранителни стоки, предимно риба и месо. Намерени са многобройни остатъци от кости и люспи. В tabernae в северната и източната страна са намерени останки от зеленчуци, житни храни и пекарски продукти. След засипването на Помпей, от култовото помещение в средата на западната страна, през дупка в стената са извадени част от намиращите се там статуи.

Площта южно от мацелума дълго време е била застроена не с обществени постройки, а с частни домове. Впоследствие тези богати къщи са използвани като представителни обществени постройки. До мацелума било учредено светилище, посветено на императорското семейство, а до светилището – малък храм на Genius Augusti (за което говори намерен там текст).

Сградата на Евмахия Най-голяма и с най-богато украсена фасада е била т.нар. Сграда на Евмахия. Наречена е така по името на ктиторката на сградата, високопоставената жрица Евмахия. На два надписа тя и синът ѝ са посочени като ктитори на сградата, но не е посочено за какво е била предназначена тя. Предполага се, че основната част от постройката е съществувала още преди ктиторството на Евмахия и е принадлежала на богато помпейско семейство, използвало я като дом тук, на форума. Сградата била посветена на богинята Конкордия. Намерена е статуя, представяща символично Concordia Augusta. Заради статуя на Евмахия, подарена от производителите на вълна в града, първоначално погрешно е приемано, че сградата е служела за пазар на вълна. В по-ново време се смята, че е служела за пазар на роби или тържище. Възможно е също да е служела като зала, в която са се провеждали чествания на богинята Конкордия.

Служебни постройки Изборната сграда е построена при създаването на римската колония. За функциите и предназначението на малката постройка днес можем само да гадаем. Първоначално постройката е била обозначавана като comitium, но се счита, че е твърде малка за провеждането на народни събрания в нея. Днес се счита, че е възможно тук да са се брояли гласовете при провежданите референдуми по важни въпроси.

В южната част на форума е имало три служебни сгради. Източната и средната постройка са от предримско време и изглежда са били построени едновременно с Базиликата или малко по-късно. Западната сграда е построена при превръщането на Помпей в римска колония. Вероятно сградите са три, защото управата на града се е състояла от три категории: квестори (по финансовите въпроси), едили (строителство, обществен ред) и duumviri iure dicundo, които са двамата най-уважавани служители на града. Възможно е също така сградите да са били предназначени за място за съхраняване на правни документи и заседателни зали за градския съвет.

Базилика В югоизточната част на форума, с фасада, ориентирана към площада, се е издигала базиликата. Построена е (по приблизително едно и също време с храма на Юпитер) върху терен, на който преди това е имало частни домове. При стоежа на сградата за първи път в Помпей са употребени печени тухли в такива големи количества. За да бъде придаден по-представителен вид на сградата, тя е облицована, а облицовката – полирана. С фина мрежа релефни форми е постигнато имитиране на дялан камък. За какво е използвана Базиликата не е известно.

Пазарно хале В североизточната част на площада, до мацелума, е имало второ пазарно хале. Най-вероятно тук се е търгувало с хранителни стоки и други предмети за ежедневна употреба. За изследователите било особено интересно откриването тук на дъбова маса за мерки за вместимост. Масата била от предримско време, тъй като по нея са открити надписи на оски. От времето на Октавиан Август е друг надпис, който описва реформите в мерителните единици, въведени от императора.

Статуи и триумфални арки От всички страни във и извън портика са намерени постаментите на най-малко 25 статуи. Вече е невъзможно да се установи какви са били статуите. Големината на постаментите обаче позволява да се направят някои изводи – на форума са били изложени статуи на конници в естествен ръст, докато вътре в портика, пред колоните е имало стоящи статуи.

В южната част на форума е имало 10 статуи на конници, които по-късно са били заменени от три много големи ансамбъла от статуи. Според писмени свидетелства, в средата първоначално е имало конна статуя на Август. На другите два постамента вероятно е имало квадриги, които по принцип изобразяват императора като триумфатор. Друга голяма статуя на императора като конник е имало в средата на форума. В края на първото столетие вероятно е нямало повече място за нови статуи. По дължина са били разположени статуите на почетните жители на града, а по широчина – на членовете на царското семейство.

На южната страна на капитолиума от двете страни са били разположени триумфални арки; тази от тях, която е била в източния край, по-късно е разрушена, вероятно от земетресението през 62 г. Трета триумфална арка е била изградена в северната страна на източния край по времето на император Тиберий. Арките са обслужвали императорската пропаганда. От надписите по тибериевата арка обаче се разбира, че там е имало изображение не на самия император, а на негов приближен.

Храмове и култови сгради

Капитол