Lovedrive е шестият студиен албум на германската рок група „Скорпиънс“, издаден през 1979 г. в Европа от „Харвест Рекърдс“/„И Ем Ай Рекърдс“ и в Съединените американски щати от „Мъркюри Рекърдс“. През 1978 г. музикантите не подновяват договора си с „Ар Си Ей Рекърдс“, защото са недоволни от слабата подкрепа, която им се оказва и подписват с „Брейз Мюзик“, компания създадена от продуцента им Дитер Диркс за да отговаря за намирането на нови сделки за запис за тях. Въпреки че четири компании се опитват да подпишат с групата в Европа, ситуацията в Съединените американски щати е трудна, тъй като нито една фирма не се интересува да пусне германски изпълнител на този пазар предвид факта, че до момента няма рок група от Германия, която да пее на английски език и да потига успехи. Благодарение на „Брейз Мюзик“, „Скорпиънс“ подписват със звукозаписната компания „Мъркюри Рекърдс“.
Записите са направени през втората половина на 1978 г. в студио „Диркс“ в Кьолн, Германия. По време на записите, Майкъл Шенкер взема участие в четири от песните, докато Матиас Ябс свири на китара на останалите. Въпреки че Майкъл Шенкер е изписан като гост-музикант на оригиналната задна обложка, истинският му принос е постоянне спор, а самият той твърди, че сътрудничеството му по записването на Lovedrive, е по-голямо от това, посочено от групата, и дори критикува кариерата на своя брат и основател на „Скорпиънс“ Рудолф Шенкер.
След издаването си, албумът получава положителни отзиви от специализираните критици, смятан от някои от тях за връх в кариерата на групата. Lovedrive е началото на еволюцията в звука на групата в пълно противодействие с албумите им записани с Улрих Джон Рот, проявявайки техния класически стил, разработен по-късно в следващите им няколко албума от 80-те години на 20-и век. Албумът е повратен момент в кариерата на „Скорпиънс“, това е първата тяхна продукция, в която създават хардрок песни, примесени с лирични „мощни“ рок балади. Lovedrive е и голям търговски напредък за музикантите, след като за първи път тяхно издание влиза в музикалните класации на определени страни, включително Обединеното кралство и Съединените американски щати. Продажбите му се увеличават с течение на времето и получава „златни сертификати“ в Германия, Франция и Съединените американски щати.
Оригиналата обложка на албума, е цензурирана на някои световни пазари, тъй като се смята за сексистка поради включената разголена жена на нея. За популяризирането на Lovedrive, са издадени три сингъла на различни територии, които включват Is There Anybody There?, Lovedrive и Another Piece of Meat и въпреки че първите два влизат в Обединеното кралство, те не получават особено внимание. Световното турне Lovedrive Tour, започва през февруари 1979 г. и групата свири за първи път в Съединените американски щати. В първия етап в Европа ги придружава Майкъл Шенкер, но на два пъти се налага Матиас Ябс да им помага, защото Майкъл изчезва и не се явява на концертите. След поредното негово бягство преди концерт в Лион, Франция, Рудолф Шенкер уволнява брат си и наема за постоянно Матиас Ябс. През 2015 г., в чест на 50-тата годишнина на „Скорпиънс“, албумът е ремастериран и издаден с две бонус песни и цифров многоцелеви диск, който включва записи на живо от изпълнение, направено в Япония през 1979 г.
Описание В началото на 1977 г. Улрих Джон Рот, решава да напусне „Скорпиънс“, за да продължи самостоятелна кариера, но остава още една година поради перспективата да свири за първи път в Съединените американски щати. Въпреки това, след концертите в Япония през април 1978 г., част от промоционалното турне Taken by Force Tour, той се оттегля от групата. Неговото напускане, принуждава „Скорпиънс“ да търсят нов китарист и пускат реклама в списание „Мелъди Мейкър“, които канят 140 кандидати на прослушвания, проведени в Лондон, но групата не е одобрява нито един от тях. Според басиста Франсис Буххолц, останалата част от групата, иска новият китарист да е музикант от САЩ или Англия, но той предлага германеца Матиас Ябс, на когото преподава математика в училище. Рудолф Шенкер председателства прослушването на Матиас Ябс в Хановер. Според Матиас, едва след като приключва интервюто, той разбира, че групата прекарва три дни преди това в Лондон, срещайки се други музиканти.Unbreakable World Tour 2004: One Night in Vienna, Sony Music (2005). Documentary film Scorpions - A German Rock Legend (9:45-10:58) Матиас Ябс се присъединява към „Скорпиънс“ през юни 1978 г., въпреки че първият концерт с тях се състои на 26 август същата година на фестивала в Улм, Западна Германия, пред повече от 55 000 души.
По това време, отношенията между „Скорпиънс“ и „Ар Си Ей Рекърдс“ са в най-ниската си фаза от началото на тяхното сътрудничество, групата е недоволна от това, че получават малко подкрепа от звукозаписната компания. Липсата на интерес от страна на „Ар Си Ей Рекърдс“ да ги пусне на американския пазар и недостатъчната реклама на Tokyo Tapes са основните фактори за това, групата да не поднови договора си с тях. Поради тази причина, те подписват споразумение с „Брейз Мюзик“ – компания, създадена от техния продуцент Дитер Диркс, който има основна роля в представянето на групата на международните пазари. „Скорпиънс“ подписват с „Мъркюри Рекърдс“ за Съединените американски щати и „Харвест Рекърдс“/„И Ем Ай Рекърдс“ за Европа, като подновяват договора си с „Ар Си Ей Рекърдс“, но само за Япония и Австралия. Заедно с това, сключва договор и с агенция „Лийбър енд Кребс“, които им предоставят възможността да изнасят концерти в Съединените американски щати.
Постигането на споразумение с американска компания е трудно за тях, поради липсата на интерес от страна на звукозаписните компании да позиционират германски изпълнител на местния пазар и защото няма прецедент рок група от тази страна да пее на английски език и да има успех в Съединените американски щати. Дитер Диркс се свърза с агенцията „Лийбър енд Кребс“, собственост на Стив Лийбър и Дейвид Кребс, защото според Херман Раребел: „Искахме управляваща компания, която познава американската тежка рок ситуация и смятахме, че „Лийбър енд Кребс“ бяха най-добрите.“ Един от контактите, които Дитер Диркс има в Съединените щати, е Клиф Бърнщайн, който, освен че е агент на „Лийбър енд Кребс“, е част от отдела за артисти и репертоар на „Полиграм“, компанията „майка“ на „Мъркюри Рекърдс“. Чрез Бърнщайнте се запознават с Питър Менш, друго лице, отговарящо за резервациите. След като обмислят успеха, който групата има в Япония, двамата пътуват до Хамбург, за да присъстват на един от концертите на живо на „Скорпиънс“ и по този начин Клиф Бърнщайн предлага договор с „Мъркюри Рекърдс“, докато Питър Менш с „Лийбър енд Кребс“. Споразумението на агенцията с групата прави Дейвид Кребс техен нов мениджър, чиито работни отношения продължават до средата на 1988 г. Според Волфганг Шпар от списание „Билборд“, експерти от индустрията отбелязват, че едва след появата на „Скорпиънс“ и след това на „Аксепт“ германските метъл артисти са „правилно приети в чужбина“.
Записване
Продукцията на албума е извършена от германеца Дитер Диркс, а записите са направени в „Диркс Студиос“ в Кьолн между септември и декември 1978 г., чиито сесии започват сутрин и завършваха в полунощ. Под продуцирането на Дитер Диркс, групата записва по аналогов начин, което принуждава музикантите да не допускат грешки, докато свирят на музкалните инструменти, в противен случай трябва да спрат записа, да отрежат лентата и да запишат всичко отново. Дитер Диркс е работохолик и перфекционист; Херман Раребел коментира, че се отнася строго с него, тъй като го принуждава да направи щракалка – нещо като метроном, записан на лента – метод, който по това време се използва рядко. Това отнема свободата на барабаниста, тъй като той трябва да следва предварително записания ритмичен модел, но улеснява последващата работа с презаписите. Звукът на албума е изцяло съобразен с американския пазар. Херман Раребел предполага, че избират да „звучи като група“, вместо инструментите да се въртят около водещата китара, какъвто е случаят с албумите, записани с Улрих Джон Рот.
Рудолф Шенкер е автор всички песни, въпреки че шест от тях той пише в съавторство с вокалиста Клаус Майне, докато барабанистът Херман Раребел е съавтор на песните Loving You Sunday Morning, Another Piece of Meat и Is There Anybody There?. Според Рудолф Шенкер, Lovedrive е „албум с трима китаристи“, в който участват не само той и новодошлият Матиас Ябс, но и брат му Майкъл Шенкер. Рудолф Шенкер твърди, че брат му се отказа от „Ю Еф Оу“ приблизително по същото време и се връща в „Скорпиънс“ по средата на записите за този албум: „(Майкъл) Беше на меден месец и ми се обади, за да ми каже, че се е върнал в Германия. Майкъл попита какво правим и когато му казах, че правим нов албум, той предложи да дойде и да свири на него. Това направи голяма разлика в целия звук.“ В крайна сметка, Майкъл Шенкер е описан като водещ китарист на песните Loving You Sunday Morning, Another Piece of Meat, Lovedrive и на инструментала Coast to Coast. Матиас Ябс коментира, че ситуацията зад записа е „малко странна“, поради намесата на Майкъл, с когото се разбира добре и му помага с някои неща, свързани с китара. Според Клаус Майне пристигането на китариста кара групата да се чувства като „щастливо семейно събиране за момент, но в крайна сметка не беше“. Майкъл Шенкер придава креативност по време на записите, но неговите излизания и влизания ги затрудняват. Вокалистът обяснява: „сесиите бяха интензивни и трябваше да преживеем всички тези проблеми с китарата.“ През 1982 г. Рудолф Шенкер отбеляза, че големият проблем с Майкъл е „голямото му его“, тъй като той не иска да работи като екип, а по-скоро да го прави по свой начин. На задната корица на оригиналното германско издание на албума, Майкъл Шенкер е записан като водещ китарист на Another Piece of Meat, Lovedrive и в инструментала Coast to Coast. Джеф Джайлс от „Ултимейт Класик Рок“ обаче посочва, че е изпълнява и солото на китарата в Loving You Sunday Morning.
„Майкъл е малко вълк единак, което означава, че справянето с него не винаги е лесно. Като човек той просто не беше съвместим със „Скорпиънс“ в дългосрочен план.“ Рудолф Шенкер Във вътрешната обложка на едно от преизданията на албума през 2001 г. от „И Ем Ай“, Рудолф Шенкер обяснява ситуацията с повторното напускане на брат си. Още по време на турнето, Майкъл Шенкер информира на два пъти групата, че неговите намерения са да напусне, което поправя пътя за възможността Матиас Ябс да остане постоянен член на „Скорпиънс“.
През 2018 г. обаче, Майкъл Шенкер казва, че голяма част от информацията за записа на албума е невярна. На първо място, той е не само гост-музикант, но също така е шести член на групата по това време, но не е признат за написването на интрото към Holiday и всички мелодии в Coast to Coast. Според него, документалният филм, разказващ историята на албума, включен в изданието за 50-тата годишнината на Lovedrive през 2015 г., е напълно фалшив. Освен това той критикува кариерата на брат си, когото смята за „отчаян кандидат“, заявявайки: „Имах договор за Lovedrive като шести член на групата. Трябваше да имам снимка там. Трябваше да споменат, че съм написал интрото към Holiday, което е 40-секундна настройка, която настройва настроението за Holiday, която беше една от най-успешните балади някога на „Скорпиънс“. След това има Coast To Coast, за която Рудолф ме попита дали бих му дал моята част от композицията. Написах всички мелодии в Coast To Coast, така че казах „Защо не?“ Дадох му го.“
Композиране