Laura Mersini-Houghton albansko-američka je kosmologinja i teorijska fizičarka koja se bavi pitanjima porijekla svemira, strukture prostor-vremena, tamne energije i kvantne fizike crnih rupa. Profesorica je teorijske fizike i kosmologije na Univerzitetu Sjeverne Karoline u Chapel Hillu, a u svom naučnom radu naročito je poznata po hipotezi da je svemir nastao unutar šireg multiverzuma i da takav okvir može ostaviti posmatračke tragove u velikim strukturama svemira.
Obrazovanje i akademska karijera Mersini-Houghton rođena je u Tirani. Diplomirala je na Univerzitetu u Tirani, 1994. bila je Fulbrightova stipendistica na Univerzitetu Maryland u College Parku, gdje je 1997. stekla zvanje magistra nauka, a doktorirala je 2000. na Univerzitetu Wisconsin u Milwaukeeju pod mentorstvom Leonarda Parkera.
Nakon doktorata bila je postdoktorska istraživačica na Scuoli Normale Superiore u Pisi, a potom na Univerzitetu Syracuse. Od 2004. predaje na Univerzitetu Sjeverne Karoline u Chapel Hillu, gdje je razvila istraživački program iz teorijske kosmologije. Prema univerzitetskoj biografiji, djelovala je i kao gostujuća profesorica na Univerzitetu Cambridge i Univerzitetu u Torontu.
Naučni rad Istraživački rad Laure Mersini-Houghton usmjeren je na tri glavne oblasti: porijeklo svemira i temeljnu prirodu prostora i vremena, tamnu energiju te kvantnu fiziku crnih rupa. U nizu radova razvila je model nastanka svemira iz "pejzaža" multiverzuma, pri čemu je tvrdila da kvantna dinamika i isprepletenost sa drugim mogućim svemirima mogu proizvesti opažljive posljedice u svemiru. Ove ideje iznijela je i u popularnonaučnim nastupima i knjigama, čime je postala jedna od prepoznatljivijih savremenih javnih kosmologinja.
Godine 2014. objavila je rad u kojem je razmatrala mogućnost da povratno djelovanje Hawkingovog zračenja može spriječiti formiranje crne rupe u klasičnom smislu. Taj rad izazvao je veliku pažnju i raspravu u naučnoj i široj javnosti, iako nije doveo do promjene općeg konsenzusa u fizici crnih rupa.
U kasnijim radovima nastavila je istraživanja o ranom svemiru, multiverzumu i tamnoj energiji.
Bibliografija Mersini-Houghton autorica je i urednica više naučnih i popularnonaučnih knjiga. Na službenim univerzitetskim i autorskim stranicama među njenim značajnijim knjigama navode se sljedeće:
Arrows of Time: A Debate in Cosmology () (2012) Cosmic Update: Dark Puzzles, Arrow of Time, Future History (Multiversal Journeys) () (2024) Before the Big Bang: The Origin of Our Universe and What Lies Beyond () (2022; američko izdanje 2023)
Knjiga Before the Big Bang () namijenjena je široj publici i izlaže njen pogled na nastanak svemira iz multiverzuma te mogućnost empirijskog testiranja takvih hipoteza.
Reference
Kategorija:Albanski naučnici Kategorija:Američki fizičari Kategorija:Američki teorijski fizičari Kategorija:Teorijski fizičari Kategorija:Biografije, Tirana Kategorija:Živi ljudi