Eugene Wesley Roddenberry, més conegut com a Gene Roddenberry (El Paso, Texas, Estats Units, 19 d'agost de 1921 - 24 d'octubre de 1991), va ser un guionista i productor de televisió estatunidenc que va crear la sèrie de ciència-ficció i l'univers fictici Star Trek. Nascut a El Paso, Texas, Roddenberry va créixer a Los Angeles, on el seu pare era agent de policia. Roddenberry va volar 89 missions de combat a les Forces Aèries de l'Exèrcit durant la Segona Guerra Mundial i va treballar com a pilot comercial després de la guerra. Més tard, es va unir al Departament de Policia de Los Angeles i va començar a escriure per a televisió.
Com a escriptor autònom, Roddenberry va escriure guions per a Highway Patrol, Have Gun – Will Travel, i altres sèries, abans de crear i produir la seva pròpia sèrie de televisió, The Lieutenant. El 1964, Roddenberry va crear la sèrie original Star Trek, que es va estrenar el 1966 i va durar tres temporades. Després va treballar en projectes que incloïen una sèrie de pilots de televisió fallits. La redifusió de Star Trek va conduir a la seva creixent popularitat, donant lloc als llargmetratges Star Trek, que Roddenberry va continuar produint i assessorant. El 1987, la sèrie seqüela Star Trek: La nova generació va començar a emetre's per televisió en redifusió de primera emissió; Roddenberry va participar en el desenvolupament inicial, però va tenir un paper menys actiu després de la primera temporada a causa de problemes de salut. Va ser assessor de la sèrie fins a la seva mort el 1991.
El 1985, Roddenberry es va convertir en el primer guionista de televisió amb una estrella al Passeig de la Fama de Hollywood. Més tard va ser inclòs al Saló de la Fama de la Ciència Ficció i al Saló de la Fama de l'Acadèmia d'Arts i Ciències de la Televisió. Anys després de la seva mort, Roddenberry va ser un dels primers humans les cendres de les quals van ser portades a l'òrbita terrestre, i en tornar-hi, es van perdre a l'oceà Pacífic. "Star Trek" ha inspirat pel·lícules, llibres, còmics, videojocs i pel·lícules de fans ambientades a l'univers "Star Trek".
Primers anys de vida i carrera professional miniatura|esquerra|upright|Roddenberry durant el seu últim any d'institut a LA Franklin High (1939) Gene Roddenberry va néixer el 19 d'agost de 1921 a la casa de lloguer dels seus pares a El Paso, Texas, el fill gran d'Eugene Edward Roddenberry i Caroline "Glen" (de soltera Golemon) Roddenberry.Alexander (1995): p. 10 La família es va traslladar a Los Angeles el 1923 després que el pare de Gene aprovés l'examen de servei civil i rebés una comissió de policia allà.Alexander (1995): p. 15–17 Durant la seva infància, Roddenberry estava interessat en la lectura, especialment en revistes pulp,Alexander (1995): p. 34 i era fan d'històries com ara John Carter of Mars, Tarzan i la sèrie Skylark de E. E. Smith.Alexander (1995): p. 37
Roddenberry es va especialitzar en ciències policials al Los Angeles City College,Alexander (1995): p. 48 on va començar a sortir amb Eileen-Anita Rexroat i es va interessar per l'enginyeria aeronàutica. Va obtenir una llicència de pilot a través del Programa de Formació de Pilots Civils patrocinat pel Cos Aeri de l'Exèrcit dels Estats Units.Alexander (1995): p. 49 Es va allistar a l'USAAC el 18 de desembre de 1941 i es va casar amb Eileen el 13 de juny de 1942.Alexander (1995): p. 54–55 He graduated from the USAAC on August 5, 1942, Es va graduar a l'USAAC el 5 d'agost de 1942, quan va ser nomenat sotstinent.Alexander (1995): p. 59–61
Va ser destinat a Bellows Field, Oahu, per unir-se al 394è Esquadró de Bombardeig, 5è Grup de Bombardeig, de la Tretzena Força Aèria, que pilotava el Boeing B-17 Flying Fortress.Alexander (1995): p. 62–63
El 2 d'agost de 1943, mentre pilotava el B-17E-BO, 41-2463, "Yankee Doodle", des d'Espiritu Santo, l'avió que pilotava Roddenberry va sobrepassar la pista per 150 metres i es va estavellar contra els arbres, aixafant-li el morro i provocant un incendi, a més de matar dos homes: el sergent bombarder John P. Kruger i el tinent navegador Talbert H. Woolam.Alexander (1995): p. 81–82 L'informe oficial va absoldre Roddenberry de qualsevol responsabilitat. Roddenberry va passar la resta de la seva carrera militar als Estats UnitsAlexander (1995): p. 83 i va volar per tot el país com a investigador d'accidents aeris. Va estar involucrat en un segon accident aeri, aquesta vegada com a passatger. Va ser guardonat amb la Creu de Vol Distingit i la Medalla de l'Aire.Hamilton (2007): p. 14
El 1945, Roddenberry va començar a volar per a Pan American World Airways, incloent-hi rutes de Nova York a Johannesburg o Calcuta, les dues rutes més llargues de Pan Am en aquell moment.Alexander (1995): p. 85 Registrat com a resident de River Edge (Nova Jersey), va experimentar el seu tercer accident mentre era al Clipper Eclipse el 18 de juny de 1947. L'avió es va estavellar al desert de Síria, i Roddenberry, que va assumir el control com a oficial de vol més alt, va patir dues costelles trencades però va poder arrossegar els passatgers ferits fora de l'avió en flames i va dirigir el grup a buscar ajuda.Alexander (1995): p. 91–95 Catorze (o quinze)"Clipper Plane Crash Kills 14", Pittsburgh Post-Gazette, June 20, 1947, p4 persones van morir en l'accident; onze passatgers van necessitar tractament hospitalari (inclòs Bishnu Charan Ghosh), i vuit van resultar il·lesos.Alexander (1995): p. 97–98 Roddenberry va dimitir de Pan Am el 15 de maig de 1948 i va decidir perseguir el seu somni d'escriure, especialment per al nou mitjà de la televisió.Alexander (1995): p. 103–104
Roddenberry va sol·licitar un lloc de treball al Departament de Policia de Los Angeles el 10 de gener de 1949,Alexander (1995): p. 110 i va passar els seus primers setze mesos a la divisió de trànsit abans de ser transferit a la unitat de diaris.Alexander (1995): p. 114 Això es va convertir en la Divisió d'Informació Pública, i Roddenberry es va convertir en el redactor de discursos del cap de policia.Alexander (1995): p. 115 En aquest càrrec, també es va convertir en l'enllaç de la policia de Los Angeles amb la popular sèrie de televisió Dragnet, proporcionant assessors tècnics per a episodis específics. Va fer els seus primers guions televisius per a la sèrie, reduint casos reals a tractaments de pantalla curts que serien desenvolupats en guions complets per l'equip de guionistes de Jack Webb; va dividir els honoraris amb els agents que van investigar el cas real. Aleshores es va convertir en assessor tècnic d'una nova versió televisiva de Mr. District Attorney, cosa que el va portar a escriure per a la sèrie sota el seu pseudònim "Robert Wesley".Alexander (1995): p. 135–137 Va començar a col·laborar amb Ziv Television ProgramsAlexander (1995) p. 145 i va continuar venent guions a Mr. District Attorney, a més de Highway Patrol de Ziv. A principis de 1956, va vendre dues idees per a la història de I Led Three Lives, i va descobrir que cada cop li era més difícil ser escriptor i policia.Alexander (1995): p. 148 El 7 de juny de 1956, va dimitir del cos policial per concentrar-se en la seva carrera d'escriptor.Alexander (1995): p. 151
Carrera com a escriptor i productor a temps complet Inicis de la seva carrera Roddenberry va ser ascendit a guionista principal de The West Point Story i va escriure deu guions per a la primera temporada, aproximadament un terç del total d'episodis.Alexander (1995): pàg. 160 Mentre treballava per a Ziv, el 1956, va proposar una sèrie a CBS ambientada a bord d'un creuer, Hawaii Passage, però no s'ho van creure, ja que volia convertir-se en productor i tenir el control creatiu total. Va escriure un altre guió per a la sèrie de Ziv Harbourmaster titulada "Coastal Security" i va signar un contracte amb l'empresa per desenvolupar un programa anomenat Junior Executive amb Quinn Martin. No va sortir res de la sèrie.Alexander (1995): p. 162–164 miniatura|upright|Leonard Nimoy va treballar per primera vegada amb Roddenberry a The Lieutenant. Va escriure guions per a diverses altres sèries durant els seus primers anys com a escriptor professional, com ara The Jane Wyman Show, Bat Masterson i Jefferson Drum. L'episodi de Roddenberry de la sèrie Have Gun – Will Travel, "Helen of Abajinian", va guanyar el premi Writers Guild of America a la millor obra de televisió el 1958. També va continuar creant sèries pròpies, incloent-hi una sèrie basada en un agent de Lloyd's of London anomenada "The Man from Lloyds". Va proposar una sèrie policial anomenada "Footbeat" a CBS, Hollis Productions i Screen Gems. Gairebé va entrar a la programació de diumenge a la nit d'ABC, però van optar per emetre només sèries de western aquella nit.Alexander (1995): p. 166–167
A Roddenberry li van demanar que escrivís una sèrie anomenada "Riverboat", ambientada a Mississipí a la dècada de 1860. Quan va descobrir que els productors no volien gent negra al programa, va discutir tant amb ells que va perdre la feina.Van Hise (1992): p. 13 També va considerar traslladar-se a Anglaterra per aquesta època, ja que Lew Grade volia que Roddenberry desenvolupés sèries i creés la seva pròpia productora.Alexander (1995): p. 170 Tot i que no es va traslladar, va aprofitar l'acord per aconseguir un contracte amb Screen Gems que incloïa 100.000 dòlars garantits, i es va convertir en productor per primera vegada en un reemplaçament d'estiu per a The Tennessee Ernie Ford Show titulat Wrangler.Alexander (1995): p. 175
Screen Gems va donar suport al primer intent de Roddenberry de crear un pilot. La seva sèrie, The Wild Blue, va arribar a pilot, però no va ser escollida. Els tres personatges principals tenien noms que més tard van aparèixer a la sèrie "Star Trek": Philip Pike, Edward Jellicoe i James T. Irvine.Alexander (1995): p. 179–180 Mentre treballava a Screen Gems, una actriu, nova a Hollywood, li va escriure demanant una reunió. Ràpidament es van fer amics i es trobaven cada pocs mesos; la dona era Majel Leigh Hudec, més tard coneguda com a Majel Barrett.Alexander (1995): p. 181 Va crear un segon pilot anomenat "333 Montgomery" sobre un advocat, interpretat per DeForest Kelley.Van Hise (1992): p. 15 No va ser escollida per la cadena, però més tard es va reescriure com una nova sèrie anomenada "Defiance County". La seva carrera amb Screen Gems va acabar a finals de 1961,Alexander (1995): p. 182 i poc després, va tenir problemes amb el seu vell amic Erle Stanley Gardner. El creador de "Perry Mason" va afirmar que "Defiance County" havia copiat el seu personatge Doug Selby.Alexander (1995): p. 186 Els dos guionistes es van barallar per correu i van deixar de contactar-se, tot i que "Defiance County" mai va passar de la fase pilot.Alexander (1995): p. 195 El projecte finalment va acabar com la sèrie de la NBC "Sam Benedict" amb Edmond O'Brien en el paper principal, produïda per MGM. E. Jack Neuman es va atribuir el mèrit del creador; afirmant que el personatge estava basat en l'advocat real de San Francisco Jake Ehrlich. https://www.imdb.com/title/tt0507862/ https://www.imdb.com/title/tt0055703/trivia/?ref_=tt_trv_trv