Els prototeris (Prototheria, 'primeres bèsties' en grec) són un grup parafilètic de mamífers que englobava els monotremes i animals extints afins.
Molts dels animals d'aquesta subclasse visqueren al Cretaci i a principis del Cenozoic i estan tots extints llevat dels monotremes, els únics mamífers que ponen ous, dels quals es coneixen cinc espècies vives: l'ornitorrinc i les quatre espècies d'equidnes.
Com que els monotremes són l'únic ordre que hi ha actualment a la subclasse dels prototeris, podria semblar un xic redundant. Nogensmenys, sempre és possible que es trobin fòssils que situïn criatures d'algun altre ordre en aquest grup i el tàxon Prototheria se sol fer servir en contraposició amb dues altres subclasses, Metatheria i Eutheria. Aquestes tres subclasses (Prototheria, Metatheria i Eutheria) volen dir «primeres bèsties», «bèsties intermèdies» i «bèsties vertaderes». Thomas Huxley fou el primer a proposar aquests noms. Hom agrupa sovint els metateris i els euteris com a magnordres de la subclasse dels teris.
Filogènesi El següent és un cladograma simplificat dels prototeris, basat en els treballs de McKenna i BellMcKenna, M.C., i Bell, S.K. (1997), Classification of Mammals Above the Species Level., Columbia University Press, New York. 0-231-11013-8. i Kielan-Jaworowska et al.:Kielan-Jaworowska, Z. & Hurum, J. H., 2001: Phylogeny and systematics of multituberculate mammals. Palaeontology: Vol. 4Kielan-Jaworowska, Z., Cifelli, R. L. & Luo, Z.-X., 2004: Mammals from the Age of Dinosaurs – origins, evolution, and structure. Columbia University Press, Nova York, 2004
Referències
Categoria:Mamífers Categoria:Tàxons parafilètics