La 43a Divisió d'Infanteria (Wessex) (anglès: 43rd (Wessex) Infantry Division) va ser una divisió d'infanteria de l'Exèrcit Territorial (TA) britànic. La divisió es va formar per primera vegada el 1908, com a Divisió de Wessex. Durant la Primera Guerra Mundial, es va desmantellar i mai va servir com a formació completa. Es va reformar com a TA el 1920, i després va servir a la campanya del nord-oest d'Europa des del juny de 1944 fins al maig de 1945, durant la Segona Guerra Mundial. La divisió va patir moltes baixes i va guanyar-se una excel·lent reputació. Després de la Segona Guerra Mundial, la divisió va formar part de l'TA de la postguerra i es va convertir en la 43a Divisió/Districte (Wessex) el 1961. Finalment es va dissoldre el 1967.
Formació La Força Territorial (TF) es va formar l'1 d'abril de 1908 després de la promulgació de la Llei de les Forces Territorials i de Reserva de 1907 (7 Edw.7, c.9) que combinava i reorganitzava l'antiga Força Voluntària, l'Honorable Companyia d'Artilleria i la Yeomanry. En el moment de la seva formació, la TF contenia 14 divisions d'infanteria i 14 brigades de yeomanry muntades. . Una de les divisions era la Divisió de Wessex.
La Divisió Wessex es va formar al Comandament Sud a partir d'unitats de la TF dels comtats sud-occidentals de Cornualla, Devon, Dorset, Hampshire, Somerset and Wiltshire. En temps de pau, el quarter general de la divisió era al número 19 de Cathedral Close, a Exeter.
Ordre de batalla de la Divisió de Wessex 1908–1914Becke, p. 43–48.Conrad, 1914.Monthly Army List, August 1914.43rd (Wessex) Division at Long, Long Trail. Quarter General de la Divisió a Exeter Brigada de Hampshire a Southampton 4t Batalló, Regiment Hampshire a Winchester (es va unir a la 12a Divisió Índia i va servir a Mesopotàmia) 5è Batalló, Regiment Hampshire a Southampton (va servir a la Tercera Guerra de l'Afganistan) 6è Batalló (Duke of Connaught's Own), Regiment de Hampshire a Portsmouth (es va unir a la 15a Divisió Índia i va servir a Mesopotàmia) 7è Batalló, Regiment Hampshire a Bournemouth (va servir a Aden) Brigada Sud-Oest a Taunton 4t Batalló d'Infanteria Lleugera de Somerset a Bath (es va unir a la 37a Brigada Índia i va servir a Mesopotàmia) 5è Batalló d'Infanteria Lleugera de Somerset a Taunton (es va unir a la 75a Divisió i va servir a Palestina) 4t Batalló, Regiment de Dorsetshire a Dorchester (es va unir a la 42a Brigada Índia i va servir a Mesopotàmia) 4t Batalló, Regiment de Wiltshire a Trowbridge (es va unir a la 75a Divisió i va servir a Palestina) 4t Batalló, Regiment Devonshire a Exeter (es va unir a la 41a Brigada Índia i va servir a Mesopotàmia) 5è Batalló (del Príncep de Gal·les), Regiment Devonshire a Plymouth (es va unir a la 75a Divisió i va servir a Palestina) 6è Batalló, Regiment Devonshire a Barnstaple (es va unir a la 36a Brigada Índia i va servir a Mesopotàmia) 4t Batalló, Infanteria Lleugera del Duc de Cornualla a Truro (va servir a Aden, més tard amb la 75a Divisió a Palestina)
Artilleria Reial DivisionalLitchfield, p. 42-3, 89–93, 244. I Brigada Wessex, Artilleria Reial de Camp a Portsmouth (es va unir a la 3a Divisió (Lahore) i va servir a Mesopotàmia) 1a Bateria de Hampshire 2a Bateria de Hampshire 3a Bateria de Hampshire 1a Columna de Municions de Wessex II Brigada Wessex (Obusos), Artilleria Reial de Camp a Ryde, Illa de Wight 4a Bateria de Hampshire (obús) (servia a Aden) 5a Bateria de Hampshire (obús) (es va unir a la 6a Divisió (Poona) i va servir a Mesopotàmia; capturada a Kut) 2a Columna de Municions de Wessex
III Brigada Wessex, Artilleria Reial de Camp a Swindon (va servir a la Tercera Guerra Afganesa) 6a Bateria de Hampshire Bateria de Dorsetshire Bateria de Wiltshire 3a Columna de Municions de Wessex IV Brigada de Wessex, Artilleria de Camp Reial a Exeter 1a Bateria de Devonshire 2a bateria de Devonshire 3a Bateria de Devonshire (va servir a la Tercera Guerra Afganesa) 4a Columna de Municions de Wessex Bateria Pesada de Wessex (Hampshire), Artilleria de la Guarnició Reial i Columna de Municions a Cosham (van servir al Front Occidental) Enginyers Divisionals de WessexWatson & Rinaldi, p. 11, 61. (es van unir a la 27a Divisió i van servir a Salònica) 1a Companyia de Camp de Wessex a Bath (es va convertir en la 500a Companyia de Camp) 2a Companyia de Camp de Wessex a Weston-super-Mare (es va convertir en la 501a Companyia de Camp) Companyia Telegràfica Divisional de Wessex ('Companyia de Transmissions' des de 1910) a Exeter Lord & Watson, p. 151–2.Nalder, p. 597. Cos Mèdic Divisional de l'Exèrcit Reial (es va unir a la 8a Divisió i va servir al Front Occidental) 1a Ambulància de Camp de Wessex a Exeter (es va convertir en la 24a Ambulància de Camp) 2a Ambulància de Camp de Wessex a Plymouth (es va convertir en la 25a Ambulància de Camp) 3a Ambulància de Camp de Wessex a Portsmouth (es va convertir en la 26a Ambulància de Camp) Hospital Wessex Clearing a Exeter Columna de Transport i Subministrament Divisional de Wessex, Cos de Servei de l'Exèrcit, a ExeterYoung, p. 215. (es va unir a la 29a Divisió i va servir a Gallipoli) Companyia Divisional a Andover (es va convertir en la Companyia 246) Companyia de Devonshire i Cornwall a Plymouth (es va convertir en la Companyia 247) Companyia de la Brigada Sud-oest a Bridgwater (es va convertir en la Companyia 248) Companyia de la Brigada de Hampshire a Aldershot (es va convertir en la Companyia 249)
Primera Guerra Mundial El 29 de juliol de 1914, la Divisió de Wessex es trobava a la zona d'entrenament de la plana de Salisbury realitzant el seu camp d'entrenament anual quan es van rebre "ordres de precaució", i l'endemà la divisió va ocupar estacions de guerra d'emergència a Somerset, Devon i Cornualla. L'ordre de mobilització va arribar el vespre del 4 d'agost. Entre el 10 i el 13 d'agost, la divisió es va concentrar a la plana de Salisbury i va començar l'entrenament de guerra.43rd (1st Wessex) Division at Long, Long Trail.
El 24 de setembre, a petició especial del Secretari d'Estat de Guerra, el comte Kitchener de Khartum, la Divisió Wessex va acceptar la responsabilitat del servei a l'Índia britànica per rellevar les unitats de l'Exèrcit Regular que hi havia allà per al servei al Front Occidental. Els batallons d'infanteria de la divisió (sense el seu quarter general de brigada) i les brigades d'artilleria van embarcar a Southampton el 8 d'octubre i van ser enviats en comboi a Bombai, desembarcant el 9 de novembre. Els enginyers, les unitats mèdiques, el transport, la bateria pesada i les columnes de municions de la brigada també van romandre al Regne Unit i es van unir a formacions compostes per unitats regulars portades de l'Índia i altres guarnicions imperials. Mentrestant, els batallons i les bateries es van distribuir immediatament a les guarnicions de tota l'Índia, tornant a les condicions de servei en temps de pau, i la Divisió Wessex mai va veure servei en conjunt, tot i que formalment va ser numerada com a 43a Divisió (1a Wessex) el 1915 i les brigades van ser designades com a 128a Brigada (Hampshire), 129a Brigada (Sud-oest) i 130a Brigada (Devon i Cornualla).
Tan bon punt la Divisió Wessex va marxar cap a l'Índia, els dipòsits locals van començar a reclutar unitats de 2a Línia, que es distingien de la 1a Línia pel prefix «2/». El reclutament i l'entrenament de la 2a Divisió Wessex van anar tan bé que també va ser enviada a l'Índia el desembre de 1914, i més tard va rebre el títol teòric de 45a Divisió (2a Wessex).Becke, p. 55–60.45th (2nd Wessex) Division at Long, Long Trail.
A principis de 1915, la necessitat d'enviar tropes a diversos teatres de guerra era creixent, i els primers reclutes i unitats formades de la 1a Divisió de Wessex van començar a entrar en servei actiu, particularment al Front Mesopotàmic. Al final de la guerra només quedava un batalló i cinc bateries a l'Índia, i la majoria d'aquestes van participar en la Tercera Guerra Angloafganesa.
Segona Guerra Mundial Mobilització i formació La 43a Divisió (Wessex) es va reformar el 1920 i va passar a formar part de l'Exèrcit Territorial, que va substituir la TF. En el període de tensió internacional que va precedir l'esclat de la Segona Guerra Mundial, les divisions territorials existents (conegudes com a primera línia) van ajudar a formar noves formacions, conegudes com a segona línia. Aquest procés es coneixia com a duplicació. El duplicat de la divisió va ser la 45a Divisió d'Infanteria.Army List, various dates.Joslen, p. 69–70.Joslen, p. 73–4. miniatura|esquerra| Soldats del 4t Batalló del Regiment de Wiltshire, escalant la paret escarpada d'una pedrera de guix durant l'entrenament de "reforç" a Leeds, Kent, el 18 de setembre de 1941.
L'Exèrcit Territorial (TA) es va mobilitzar a l'esclat de la guerra el setembre de 1939 i la divisió va començar a entrenar-se a la seva zona d'origen. El maig de 1940 es preparava per anar a l'estranger per unir-se a la Força Expedicionària Britànica (BEF) a França, però la invasió alemanya dels Països Baixos el 10 de maig va posar fi a la "Guerra Falsa" abans que la divisió estigués a punt.Southern Command 3 September 1939 at Patriot Files.Collier, Map 5. Quan es va perdre la Batalla de França i la BEF va ser evacuada de Dunkerque, la 43a Divisió (O) va ser una de les poques formacions raonablement ben equipades que quedaven a les Forces Nacionals per contrarestar una invasió alemanya del Regne Unit. Formava part de la Reserva mòbil del GHQ disposada a la línia de Northampton a través del nord de Londres fins a Aldershot, des de la qual es podien enviar grups de brigada a qualsevol zona amenaçada. Durant el període en què la invasió estava més amenaçada, la divisió estava estacionada just al nord de Londres.Collier, Chapter VII.Collier, Map 6.Collier, Map 17.
A finals de 1940, la divisió estava estacionada sota el XII Cos a East Kent, on va romandre durant els quatre anys següents, primer en mode defensiu, i després entrenant-se intensivament. Més tard es va notar que la seva zona d'entrenament habitual al voltant de Stone Street, als afores de Folkestone, tenia una marcada semblança amb la campinya del bocage a Normandia, on més tard lluitaria.Joslen, p. 69–70.Collier, Map 20.Collier, Map 27.Essame, 2–3. miniatura|Un vehicle blindat Humber del 43è Regiment de Reconeixement entrant a l'aigua des d'una llanxa de desembarcament durant les proves de vadeig a Weymouth, Dorset, el 5 de febrer de 1944. El 1942, però, després de la invasió alemanya de la Unió Soviètica i l'entrada dels Estats Units a la guerra, la situació va canviar i la 43a Divisió va començar a entrenar-se per a operacions ofensives per tornar a l'Europa continental. Durant la major part de 1942, la divisió va formar part del XII Cos, servint juntament amb la 46a Divisió d'Infanteria i la 53a Divisió d'Infanteria (gal·lesa). El XII Cos estava, en aquell moment, comandat pel tinent general Bernard Montgomery.
El març de 1942, la divisió també va obtenir un nou Comandant General (GOC) en la forma del Major General Ivor Thomas. Thomas era un oficial condecorat que havia servit com a jove comandant de bateria a l'Artilleria Reial al Front Occidental durant la Primera Guerra Mundial, on va ser ferit dues vegades i va ser guardonat amb la Creu Militar i l'Orde del Servei Distingit. Va comandar la 43a Divisió fins al setembre de 1945.Essame, p. 1–2. Thomas va ser un comandant eficaç però contundent, sense humor i no universalment estimat, de vegades conegut com a "Carnisser", o més en broma pel tinent general Brian Horrocks i altres com a "Von Thoma", en honor al tinent general alemany Wilhelm Ritter von Thoma capturat després de la batalla d'Alamein. (Horrocks també es referia en broma al comandament de Thomas com el "Wicked Wyvern"). Els crítics dels seus mètodes d'entrenament consideraven la 43a Divisió (Wessex) com "la més sobreexercitada de l'exèrcit".Christopherson, p. 484.Essame, p. 8, 116.Saunders, Hill 112, p. 44–6.