Harvest Moon, conegut al Japó com a Bokujō Monogatari,En japonès: 牧場物語, literalment «història de granja». és un videojoc de simulació agrícola i videojoc de rol desenvolupat per Amccus per a Super Nintendo Entertainment System. El joc es va publicar per primera vegada al Japó per Pack-In-Video el 1996, a l'Amèrica del Nord per Natsume Inc. el 1997 i a Europa per Nintendo el 1998. És el primer joc de la llarga sèrie Story of Seasons, coneguda anteriorment com a Harvest Moon als territoris occidentals.
El director Yasuhiro Wada va concebre Harvest Moon com un joc de simulació de vida rural tranquil·la que contrastés amb els jocs de lluita competitius populars en aquell moment. El desenvolupament va durar tres anys i el joc es va publicar cap al final del cicle de vida de la Super Nintendo, poc abans de la consolidació del maquinari de 32 bits. Les vendes inicials van ser baixes, però van augmentar amb el temps fins a convertir-lo en un èxit comercial.
El joc és considerat un dels primers videojocs de simulació de vida agrícola i també un dels primers videojocs acollidors. El juny de 2022, el traductor independent Lluis_Cat va publicar una traducció catalana no oficial del joc.
Jugabilitat El jugador controla un jove encarregat de mantenir la granja que ha heretat del seu avi. L'objectiu principal és restaurar i mantenir una granja que ha quedat en mal estat. El jugador decideix com repartir el temps entre tasques quotidianes com netejar el terreny, plantar conreus, vendre collites, criar bestiar, assistir a festivals, establir relacions amb els habitants del poble i recollir recursos de l'entorn.
Perquè les verdures creixin, s'han de regar cada dia; la manca d'aigua no les mata, però impedeix que es desenvolupin. Els animals s'han d'alimentar un cop al dia perquè continuïn produint. Tot i que l'única cura que necessiten les gallines és rebre menjar, les vaques s'han de parlar sovint, raspallar i munyir per mantenir-les sanes. Una vaca pot emmalaltir si no se l'alimenta durant un dia, i pot arribar a morir si no se'n té cura. Les gallines poden morir si es deixen a l'exterior, on una tempesta se les pot endur o poden ser devorades per gossos salvatges. Quan es fa fosc, l'únic establiment del poble que el jugador pot visitar és el bar, on diversos personatges no jugadors es reuneixen per beure i conversar.
Desenvolupament El concepte de Harvest Moon se li va acudir al director Yasuhiro Wada durant els seus primers anys vivint a Tòquio. La seva primera feina havia estat com a ajudant de producció en jocs per a PC Engine, on va aprendre més sobre els principis del desenvolupament de videojocs. Acabat d'arribar a la gran ciutat, Wada recordava sovint la seva infantesa senzilla al camp, a Miyazaki, a Kyushu. Wada va concebre la idea d'un joc de simulació de vida rural que inclogués la possibilitat de casar-se i tenir fills. Volia que el joc fos únic i que es distingís dels jocs de lluita populars en aquell moment, però li preocupava que no tingués èxit perquè no hi havia cap precedent comparable. Va trigar dos anys a reunir el pressupost i la confiança necessaris per proposar Harvest Moon. Entre els jocs en què va treballar durant aquest període hi havia Magical Pop'n. Harvest Moon va ser el primer títol original en què va treballar.
El primer esborrany del joc es va completar el 1993. Wada volia crear un món que recordés les granges lleteres de l'Europa alpina, però amb elements de fantasia i maquinària. Va inspirar-se parcialment en el manga Dr. Slump per a l'ambientació. Per fer agradable una simulació de treball, Wada es va fixar inicialment en Derby Stallion, una sèrie de jocs de cria i curses de cavalls. Tanmateix, per afavorir la immersió, es va reduir la quantitat de dígits visibles en pantalla, de manera que el jugador pogués percebre el progrés a través de senyals visuals de l'entorn. L'equip va començar el desenvolupament amb tres principis: sense combat, únic i amb acció tàctil en temps real.
Harvest Moon es va desenvolupar durant tres anys amb un equip d'entre vuit i deu persones a Pack-In Soft. En versions primerenques, la jugabilitat principal girava al voltant de pasturar vaques i interactuar amb els habitants del poble. Wada va aprendre aviat que les seves idees sobre el paper no es traduïen bé al joc: criar vaques era massa complex i no era tan divertit com esperaven els desenvolupadors, i les interaccions amb els habitants també resultaven avorrides. En versions posteriors, la cria de vaques es va simplificar per fer-la més agradable, i es van afegir altres tasques per al jugador, com netejar el terreny i plantar conreus, conceptes influïts per les experiències de Wada modificant l'entorn a The Legend of Zelda. També es va afegir com a objectiu social central la possibilitat de buscar parella i casar-se dins del joc. L'equip va haver de reduir o eliminar algunes idees a causa de les limitacions tècniques de la Super Nintendo. Durant el desenvolupament, Wada es va adonar que el combat donava profunditat i repte als jocs, i que fer un joc divertit sense combat era més difícil del que havia previst.
Quan el desenvolupament avançava cap a les fases finals, l'empresa matriu va fer fallida, i la major part de l'equip es va dissoldre. Durant els darrers sis mesos de desenvolupament, només tres persones van treballar en el joc i en van fer els retocs finals: Wada com a director, Tomomi Yamatate com a programador i Setsuko Miyakoshi com a dissenyadora.
Llançament Harvest Moon es va publicar el 9 d'agost de 1996 al Japó per a Super Famicom. Va sortir després del llançament de la PlayStation i la Nintendo 64. Inicialment només se'n van vendre 20.000 còpies, però després de rebre bones crítiques i de difondre's pel boca-orella, el joc va superar les 100.000 còpies venudes al Japó. En una anàlisi retrospectiva, Edge va destacar l'èxit del joc malgrat haver-se publicat tan a prop de la generació següent de maquinari. Wada no havia pensat inicialment que el joc es localitzaria, però finalment va ser traduït i publicat a l'Amèrica del Nord i a Europa. Es va publicar a l'Amèrica del Nord el 17 d'agost de 1997 i a Europa el 29 de gener de 1998. Segons Adam Fitch, de Natsume Inc., el joc va vendre una quantitat «decent per a l'època». La versió europea incloïa localitzacions en alemany i francès.
En la localització, totes les referències a l'alcohol es van substituir per «suc», tot i que qualsevol personatge que beu aquest «suc» queda clarament embriac. Tot i que molts elements del joc es van occidentalitzar per al llançament americà, alguns trets culturals japonesos es van mantenir. Per exemple, alguns habitants parlen de l'església i de la religió en termes propis del xintoisme, com quan es refereixen a l'existència d'un «déu de la collita» i un «déu dels negocis». A les seqüències cinematogràfiques de «nou dia», el personatge menja un onigiri, un aliment tradicional japonès. El presentador de les notícies de la televisió del joc fa una reverència al públic com a gest de benvinguda, una pràctica poc habitual als països occidentals.
El joc s'ha reeditat per a Nintendo 3DS, Wii, Wii U i Nintendo Switch.
Versió per a Satellaview BS Bokujō MonogatariEn japonès: BS 牧場物語. va ser una versió en quatre episodis, de tipus ura o gaiden, del Harvest Moon original, publicada per al Satellaview. Cada episodi es podia descarregar per emissió via satèl·lit entre el 2 i el 23 de setembre de 1996, de les 18.00 a les 18.50. Incloïa narració SoundLink, és a dir, veu en streaming en forma de radioteatre per guiar els jugadors.
A causa de la naturalesa de les emissions SoundLink, aquests jocs només es podien jugar durant les franges d'emissió. El joc no es va publicar mai fora del Japó ni com a títol independent. Les emissions es van repetir una única vegada amb el mateix format setmanal, del 4 al 30 de novembre de 1996, de les 17.00 a les 17.50. Els episodis van ser:
«First Time “Outdoor Life”»,En japonès: はじめての「あうとどあＬＩＦＥ」, Hajimete no “Autodoa Life”. publicat el 2 de setembre de 1996. «Fruitful Land and Mind!»,En japonès: 大地と心に溢れる実り！, Daichi to Kokoro ni Afureru Minori!. publicat el 9 de setembre de 1996. «We Are All Alive»,En japonès: 僕らはみんな生きている, Bokura wa Minna Ikite iru. publicat el 16 de setembre de 1996. «Aim for Ranch Master!»,En japonès: 牧場マスターを目指せ！, Bokujō Masutā o Mezase!. publicat el 23 de setembre de 1996.
Rebuda El joc va rebre crítiques principalment positives i va obtenir una puntuació del 73% a GameRankings. Crispin Boyer va comentar a Electronic Gaming Monthly: «Un RPG sobre agricultura? Parlem d'una venda difícil. Però aquesta aventura èpica en l'agricultura és tan divertida com original». Tant ell com els altres tres membres de l'equip de ressenyes d'Electronic Gaming Monthly van elogiar el concepte original del joc i les nombroses tasques interessants que el jugador havia de gestionar. Els quatre crítics de Famitsu també van elogiar el joc. Un d'ells va afirmar que, fins i tot durant els dies de treball més monòtons, la jugabilitat en temps real afegia tensió a l'experiència. Un altre va dir que el joc li havia arribat especialment i que no havia trobat mai cap altre títol que expressés l'emoció de preguntar-se «què faré demà?».
Amb motiu del llançament de Harvest Moon a la Consola Virtual de Wii, IGN li va donar una puntuació de 8,5 i en va elogiar els gràfics de 16 bits, que encara considerava atractius, i la jugabilitat addictiva. El 2018, Complex va situar Harvest Moon en la posició 72 de la seva llista dels millors jocs de Super Nintendo de tots els temps. IGN també el va situar en la posició 46 de la seva llista dels 100 millors jocs de Super Nintendo, destacant que era molt divertit.
Llegat
La rendibilitat de Harvest Moon va portar al desenvolupament d'un segon joc del que acabaria convertint-se en una sèrie, Harvest Moon GB. També es va desenvolupar una tercera entrega, Harvest Moon 64. Durant gairebé dues dècades, es van publicar regularment nous jocs de Harvest Moon, fins que els nous títols van començar a aparèixer amb el nom Story of Seasons a causa de problemes de drets, quan Marvelous va decidir traslladar la seva divisió de localització de Natsume Inc. a Xseed Games.
Harvest Moon és un dels primers jocs del gènere de simulació de vida agrícola, i alguns autors també l'han considerat el primer cozy game. Engadget el va descriure com «un dels jocs més discretament influents de la indústria». Segons Edge, milions de jugadors han jugat a algun tipus de simulador agrícola des del llançament de Harvest Moon.
Notes
Referències
Categoria:Videojocs del 1996 Categoria:Videojocs de simulació Categoria:Videojocs de rol Categoria:Videojocs per a Super Nintendo Categoria:Videojocs per a Wii Categoria:Videojocs per a Wii U Categoria:Videojocs per a Nintendo 3DS Categoria:Videojocs per a Nintendo Switch Categoria:Videojocs desenvolupats al Japó Categoria:Videojocs en català