Antigua i Barbuda (en anglès, Antigua and Barbuda) és un estat insular de l'Amèrica Central, a l'oceà Atlàntic. Comprèn les illes d'Antigua, Barbuda i Redonda, grup d'illes de les Petites Antilles situat entre Saint-Barthélemy al nord-oest, Saint Kitts i Nevis i Montserrat a l'oest i Guadeloupe al sud. La capital és Saint John's. Antiga colònia britànica, és independent des de 1981.
Etimologia per 'antic' i per 'barbut'. L'illa d'Antigua s'anomenava originalment pels arauacs i avui és coneguda localment amb aquest nom; els caribs anomenaven Barbuda . Cristòfor Colom, l'any 1493, potser l'hagués batejat , per una icona a la Catedral de Sevilla. Es creu que el barbut de Barbuda es refereix als habitants masculins de l'illa, o a les figueres barbudes que hi són presents.
Història
Antigua va ser poblada per primera vegada pels nadius americans caçadors i recol·lectors de l'època arcaica anomenats siboney. La datació amb carboni ha establert que els primers assentaments van començar cap al 3100 aC. Van ser succeïts per la gent saladoide precolombina de parla arauac que va emigrar des del baix Orinoco. Van introduir l'agricultura, cultivant, entre altres conreus, la famosa pinya negra d'Antigua (Ananas comosus), blat de moro, moniatos, xiles, guaiaba, tabac i cotó.Duval, D. T. (1996). Més tard, els caribs més bel·licosos també es van assentar a l'illa, possiblement per la força.
Als primers colonitzadors espanyols i francesos els van succeir els anglesos, que el 1667 van formar una colònia amb l'establiment de catòlics irlandesos a Antigua. L'esclavitud, establerta per dirigir les plantacions de sucre, va ser abolida oficialment el 1838 a totes les colònies britàniques, però a Antigua i Barbuda va persistir fins a l'adveniment dels sindicats el 1939. Vere Bird va ser el fundador del Partit Laborista d'Antigua (PLA), primer partit polític creat al país, i també el primer líder sindical de la nació. Després de dècades de lluita, va aconseguir guanyar les eleccions de 1960 i convertir-se en Primer Ministre.
El 1960 es va promulgar una constitució segons la qual Antigua i Barbuda començava a autogovernar-se mitjançant un parlament escollit democràticament, però el poder ocult d'Anglaterra quedava evidenciat en el fet que Londres exercia els ministeris de Relacions Exteriors i de Defensa del país.
Les illes es van convertir en un estat associat a la corona britànica el 1967, quan Vere va ser reelegit. Llavors va començar un llarg període en el qual la família d'aquest polític va entrar i va sortir del govern. La primera derrota electoral de Vere va ser el 1971 davant de George Walter, però va tornar al poder després de les eleccions del 1976.
El país va obtenir l'estatus de membre independent de la Commonwealth l'1 de novembre de 1981, quan Vere Bird es va convertir en el primer ministre per enèsima vegada. Com a país sobirà, unitari i democràtic, Antigua i Barbuda va ser admès al CARICOM i a l'ONU. Malgrat l'oposició, que no reconeixia el caràcter de lluitador social de Bird i l'acusava amb uns quants presumptes episodis de corrupció, el dirigent va aconseguir mantenir-se al poder i fins i tot ser reelegit el 1984.
Un any abans, Antigua i Barbuda va signar una aliança amb els Estats Units, mitjançant la qual a aquest últim se li permet usar el territori nacional amb finalitats militars a canvi del pagament d'un cànon anual d'arrendament. Durant la invasió de Grenada del 1983, les tropes antiguanes van acompanyar les nord-americanes.
Govern i política Antigua i Barbuda és membre de la Commonwealth, per la qual cosa el cap d'estat és el rei Carles III del Regne Unit (des de 2022). El representant del rei al país és un governador general.
El poder executiu està a les mans del primer ministre, que és també el cap de govern. El primer ministre normalment és el líder del partit vencedor de les eleccions a la Cambra de Representants (17 membres elegits), celebrades cada cinc anys. L'altra cambra del parlament, el Senat, té 17 membres que són nomenats pel governador general.
Organització politico-administrativa miniatura|Parishes d'Antigua L'illa d'Antigua es divideix en sis parishes o parròquies: Saint George (4.473) Saint John (14.121) Saint Mary (5.303) Saint Paul (6.117) Saint Peter (3.622) Saint Philip (2.964)
Tant l'illa de Barbuda com l'illa deshabitada de Redonda gaudeixen cadascuna d'estatus de dependència.
Geografia miniatura|Mapa d'Antigua i Barbuda El país està format per diverses illes. Antigua, la més gran i la més poblada, té una extensió de 280 km²; Barbuda té 160,5 km² i està situada al nord d'Antigua; i Redonda, al sud-oest del país, ocupa 1,5 km². Tant Antigua com Barbuda pertanyen al grup de les Illes de Sotavent.
Les illes són majoritàriament de terres baixes. El punt més alt és Boggy Peak, de 470 metres, ubicat a Antigua. El nucli de població principal és Saint John's, la capital, a Antigua. El nucli més poblat de Barbuda és Codrington.
Antigua és calcària i sorrenca, amb platges meravelloses que atreuen el turisme internacional. Barbuda, anomenada Dulcina pels antics conqueridors espanyols, està situada a 40 km al nord de l'anterior. S'ha constituït com una gran reserva de cacera habitada per cérvols, senglars i una gran diversitat d'aus, com coloms i ànecs. L'illa de Redonda és rocosa i està deshabitada, però té jaciments de fosfats.
Els rius són molt escassos a Antigua, i a Barbuda i Redonda no n'hi ha cap. El clima és tropical, amb poca oscil·lació tèrmica. Entre els mesos de febrer i maig el clima és fresc i sec.
Ciutats i pobles Les ciutats més poblades d'Antigua i Barbuda es troben majoritàriament a Antigua, sent Saint John's, All Saints, Piggotts i Liberta. La ciutat més poblada de Barbuda és Codrington. Es calcula que el 25% de la població viu en una zona urbana, la qual cosa és molt inferior a la mitjana internacional del 55%.
Illes Antigua i Barbuda es compon principalment de les seves dues illes homònimes, Antigua i Barbuda. A part d'això, les illes més grans d'Antigua i Barbuda són l'illa de Guaiana i Long Island davant de la costa d'Antigua, i l'illa de Redonda, que està lluny de les dues illes principals.
Clima La mitjana de precipitació és 990 mm per any, amb una quantitat que varia molt d'una estació a l'altra. En general, el període més plujós és entre setembre i novembre. Les illes generalment experimenten poca humitat i sequeres recurrents. Temperatures mitjanes 27 °C, amb un rang de 23 °C a 29 °C a l'hivern fins a partir de 25 °C a 30 °C a l'estiu i a la tardor. El període més fresc és entre desembre i febrer.
Els huracans afecten de mitjana una vegada a l'any, inclòs el potent huracà Irma de categoria 5, el 6 de setembre de 2017, que va danyar el 95% de les estructures de Barbuda. Unes 1.800 persones van ser evacuades a Antigua.
Els funcionaris citats per Time van indicar que es necessitarien més de 100 milions de dòlars per reconstruir habitatges i infraestructures. Philmore Mullin, director de l'Oficina Nacional de Serveis de Desastres de Barbuda, va dir que «totes les infraestructures i serveis crítics són inexistents: subministrament d'aliments, medicaments, refugi, electricitat, aigua, comunicacions, gestió de residus». Va resumir la situació de la següent manera: «Els serveis públics s'han de reconstruir íntegrament... És optimista pensar que qualsevol cosa es pot reconstruir en sis mesos... En els meus 25 anys de gestió de desastres, mai he vist una cosa així...»
Economia
miniatura|Les platges d'Antigua i Barbuda són un reclam turístic excel·lent
El turisme domina l'economia i representa més de la meitat del producte interior brut (PIB). Com a destinació per als viatgers més rics, Antigua és coneguda per la seva àmplia col·lecció de complexos turístics de cinc estrelles. No obstant això, l'activitat turística més feble als segments de mercat inferior i mitjà des de principis de l'any 2000 ha alentit l'economia i ha posat el govern en un racó fiscal ajustat. Antigua i Barbuda ha promulgat polítiques per atraure ciutadans i residents d'alt patrimoni net, com ara la promulgació d'un tipus d'impost sobre la renda personal del 0% el 2019.
També és important la producció agrícola de canya de sucre, cotó i fruites, així com el refinament de petroli i les manufactures tèxtils, d'ebenisteria i de producció de rom. La producció de cervesa, roba, ciment, artesanies locals i mobiliari és escassa.
Entre els productes agropecuaris, a més dels anomenats més amunt, hi ha les papaies, guaiabes, taronges, ananàs, llimones i pastanagues. El bestiar és, fonamentalment, boví i de llana.
La moneda oficial és el dòlar del Carib Oriental, amb una paritat de 2,69:1 amb el dòlar dels EUA (2005). El producte brut intern era d'11.000 dòlars per capita el 2003 i la taxa d'inflació anual és molt baixa (0,4% el 2000). El país tenia un deute extern de 231 milions de dòlars el 2002 i una taxa de desocupació moderada de l'11% el 2001.
La prestació de banca d'inversió i serveis financers també constitueix una part important de l'economia. Les principals institucions financeres internacionals com el Royal Bank of Canada (RBC) i Scotiabank tenen oficines a Antigua. PriceWaterhouseCoopers, Pannell Kerr Forster i KPMG són algunes de les altres empreses del sector dels serveis financers que tenen oficines a Antigua. La Comissió de Borsa i Valors dels Estats Units ha presentat denúncies contra el Stanford International Bank, amb seu a Antigua, propietat del multimilionari de Texas Allen Stanford, d'orquestrar un frau massiu que podria haver provocat el robatori d'aproximadament 8.000 milions de dòlars als inversors.
La fabricació representa el 2% del PIB i està formada per muntatges de tipus enclavament per a l'exportació, els principals productes són la roba de llit, l'artesania i els components electrònics. Les perspectives de creixement econòmic a mitjà termini continuaran depenent del creixement dels ingressos al món industrialitzat, especialment als Estats Units, d'on provenen entre un terç i la meitat de tots els turistes.
L'accés a la biocapacitat és inferior a la mitjana mundial. El 2016, Antigua i Barbuda tenia 0,8 hectàrees globals de biocapacitat per persona al seu territori, molt menys que la mitjana mundial d'1,6 hectàrees globals per persona. El 2016, Antigua i Barbuda va utilitzar 4,3 hectàrees globals de biocapacitat per persona, la seva petjada ecològica de consum. Això significa que utilitzen més biocapacitat que la que conté Antigua i Barbuda. Com a resultat, Antigua i Barbuda té un dèficit de biocapacitat.
La Unitat de Ciutadania per inversió (CIU) és l'autoritat governamental responsable de processar totes les sol·licituds de llicències d'agent, així com totes les sol·licituds de ciutadania per inversió realitzades pels sol·licitants i els seus familiars. Aquesta unitat va ser establerta pel primer ministre i es coneix com a Unitat de ciutadania per inversió.
Demografia miniatura|esquerra|Creixement de la població des de 1961 (en milers d'habitants) Antigua i Barbuda té una població de 68.722 (2005), la tercera part dels quals viu a la ciutat de Saint John's.
La majoria de la població és descendent dels esclaus que treballaven a les plantacions de sucre, però també hi ha grups d'europeus, principalment irlandesos, britànics i portuguesos. Encara que l'idioma oficial és l'anglès, la majoria dels locals parla patois, una forma dialectal de l'anglès.
Gairebé tots els antiguans són cristians, i la confessió anglicana —al voltant de la meitat de la població— és la que té més fidels. Hi ha molts catòlics i també creients en religions animistes o locals.
La població alfabetitzada és de gairebé el 90%. Ètnicament es distribueix entre negres (91%), mulats (4,4%), blancs (1,3%) i altres (1,7%).
El 68% de la població està econòmicament activa i té una edat que oscil·la entre els 15 i els 64 anys (2003).
Grups ètnics