Cartago es un municipio colombiano ubicado al norte del departamento del Valle del Cauca, que está localizado a orillas del río La Vieja y por el costado occidental de su territorio transcurre el río Cauca. Es conocido como La Villa de Robledo y también como La ciudad del Sol más alegre de Colombia.
Fue fundado inicialmente en 1540 en el lugar donde hoy se encuentra la ciudad de Pereira, eran tierras ocupadas por el cacique Consota, a orillas del río Otún. La ciudad fue poblada por españoles, dirigidos por el entonces Teniente y Capitán General Jorge Robledo.
Cartago alberga las entidades estatales que prestan servicio a los municipios del Norte del Valle del Cauca. Cartago se encuentra aproximadamente a 187 km de Cali, la capital del departamento. Es una de las poblaciones más antiguas de América del Sur y del Departamento del Valle del Cauca.
Se destacan como referentes arquitectónicos y turísticos la Casa del Virrey, el Conservatorio de Música Pedro Morales Pino (ubicado dentro de la Casa del Virrey), algunos templos religiosos como el Santuario de Guadalupe, el Parque La Isleta y el Aeropuerto de Santa Ana. thumb|280px|right|Alcaldía municipal de Cartago.
Historia Fundación
La fundación de Cartago se enmarca dentro del proceso de expansión de conquista española llevada a cabo en el suroeste colombiano.
La población fue fundada el 9 de agosto de 1540 con el nombre de Ciudad de Cartago por el mariscal Jorge Robledo, quien venía desde Cali con órdenes precisas de afianzar el control en el territorio de la Provincia Quimbaya. Fue fundada en nombre del marqués Francisco Pizarro a orillas del río Otún, en un sitio que hoy ocupa la ciudad de Pereira.
El 21 de abril de 1691, la ciudad fue trasladada a su actual ubicación respondiendo a la necesidad manifiesta de los vecinos de Cartago, que desde décadas anteriores iniciaron la expansión de la producción agrícola a las sabanas en la margen izquierda del río de la Vieja. En la tradición se referencian a dos familias, los Bueno de Sancho y los Yuste, como antiguos poseedores de la tierra a la que sería trasladada Cartago, y ambas familias estuvieron vinculadas a la guerra contra los Pijaos cumpliendo órdenes del presidente Juan de Borja.
El traslado fue liderado por Manuel de Castro y Mendoza, cura y vicario, quien encabeza el listado de los vecinos que se trasladan. El listado contiene el nombre de los 106 vecinos de Cartago y el respectivo valor que les correspondía pagar a los pobladores por el terreno para el nuevo asentamiento. Los restos mortales de Manuel de Castro y Mendoza reposan, según su última voluntad, en el convento de San Francisco, hoy Corporación de Estudios Tecnológicos del Norte del Valle.
Al municipio le fue dado el privilegio de tener casa de fundición, por lo que tasaba y fundía el oro de las ciudades vecinas de Anserma (Ansermanuevo), Arma y Toro. Era paso obligado de la ruta entre Cartagena con destino a Popayán y Quito. Sirvió de punto de avanzada para nuevas expediciones militares en la conquista del Chocó y organizó arremetidas defensivas contra los continuos ataques de los indios pijaos, grupo que durante más de 100 años se opuso a la dominación española.
Traslado
La región de Cartago estaba rodeada por vecinos hostiles, como lo eran los chocoes y los pijaos, quienes permanecían asediados desde principios del y se afianzaron en el territorio de la ciudad, asolándola continuamente, hecho que también contribuyó a su decadencia, pues los pobladores comenzaron a trasladarse a las tierras llanas donde tenían ganado, agricultura y fácil comunicación con Cali a través del Río Cauca. 150 años duró la ciudad enclavada en su territorio original, hasta que en 1691 fue trasladada al sitio que hoy ocupa y conocido como las Sabanas. El traslado final es representado como alegoría histórica con una procesión y en ella venían las imágenes de Nuestra Señora de la Pobreza (aparecida) y de Nuestra Señora de la Paz (que el Rey Felipe III donó a la ciudad).
Protocolización
Luego de permanecer aproximadamente 150 años en el sitio original de su fundación, la población de Cartago encontró razones suficientes para solicitar la autorización de traslado a las sabanas, entre las que sobresalen el descenso de la población indígena, la disminución en la captación de oro, la habilitación del camino de Guanacas en el Huila, que acortaba la distancia entre Popayán y Santa Fe; la búsqueda y adaptación económica de nuevas tierras para la ganadería entre los ríos Cauca y La Vieja, sitio que desde entonces ocupa. La protocolización del traslado se llevó a cabo el 21 de abril de 1691.
En este nuevo sitio y a lo largo del , Cartago vuelve a renacer. Se intensifican las estancias ganaderas, se convierte en centro de abastecimientos de minas y esclavos hacia el Chocó, es el lugar intermedio entre Cartagena y Quito, privilegio que le ayuda a reactivar el comercio.
Cartago, desde el momento inicial del período de la independencia en 1810, formó parte activa de las Ciudades Confederadas del Valle del Cauca, primer proyecto político de autonomía regional. Posteriormente es utilizada, durante las guerras civiles del , como asiento militar permanente. Algunas casonas son adaptadas como cuarteles, las contribuciones obligatorias para sostener las guerras y los continuos saqueos a los que se vio sometida contribuyeron a generar su estancamiento.
Se adelantan empresas en el , como el "Ferrocarril del Pacífico" que llega a la ciudad, el Acueducto y otras obras. Pero la apertura de nuevas vías carreteables y el abandono del ferrocarril dejan a Cartago como se encuentra en la actualidad, situada entre dos grandes regiones que desarrollaron economías de exportación por el norte, el eje cafetero con el café, y por el centro y sur del Valle del Cauca con la caña de azúcar.
Recuento histórico Originalmente, Cartago perteneció al Gobierno de Popayán desde 1540 hasta 1564 (en 1550 el Gobierno de Popayán pasa a pertenecer al Nuevo Reino de Granada creado en ese mismo año) y desde 1564 hasta 1717 a la Presidencia de Quito, perteneciente al Virreinato del Perú. Desde los años 1717 a 1723, 1739 a 1810 y 1816 a 1819, Cartago perteneció a la Provincia de Popayán del Virreinato de Nueva Granada, Virreinato creado en el año 1717; durante el periodo comprendido entre 1723 y 1739, la ciudad perteneció a la misma Provincia de Popayán, adscrita al Virreinato del Perú. Nueva Granada es el nombre con el que la monarquía española identificó provincias que hoy forman parte del territorio colombiano, inicialmente denomina como Nuevo Reino de Granada dependiente del Virreinato de Perú, y posteriormente correspondiente al Virreinato de Nueva Granada.
Durante la Primera República, Provincias Unidas de la Nueva Granada de 1811 a 1816, Cartago formó parte de las Ciudades Confederadas del Valle del Cauca. De 1819 a 1831, durante el periodo de la Gran Colombia, formó parte del Departamento del Cauca (Gran Colombia) y a su vez de la subdivisión administrativa Provincia de Popayán con capital: Popayán y con los Cantones: Popayán, Almaguer, Caloto, Cali, Roldanillo, Buga, Palmira, Cartago, Tuluá, Toro y Supía. Durante la República de la Nueva Granada de 1831 a 1858, en términos generales formó parte de la Provincia del Cauca (Organización territorial de la República de la Nueva Granada). Cartago perteneció desde 1858 a 1886 al Estado Federal del Cauca dentro de la organización territorial de la Confederación Granadina de 1858 a 1863 y de los Estados Unidos de Colombia de 1863 a 1886. En 1886 Cartago, con la creación de la República de Colombia continúa hasta el año de 1908 perteneciendo al Cauca, pero este cambia su denominación a Departamento de Cauca. Durante la presidencia de Rafael Reyes y su política legislativa “Sobre división territorial” En el año 1908, se crea el Departamento de Cartago, con capital Cartago, Ley 1 de 1908 (5 de agosto). Por el Decreto número 916 de 1908 (31 de agosto) se suprime el Departamento de Cartago y la ciudad de Cartago pasa a formar parte del Departamento de Buga. Posteriormente se expide la Ley 65 del 14 de diciembre de 1909, que establecía que desde el 1.º de abril de 1910, se restablecía la división territorial que existía el 1 de enero de 1905; en virtud de esta ley, Cartago volvía a pertenecer al Departamento del Cauca.
Por el decreto n.º 340 de 16 de abril de 1910, se creó el Departamento del Valle del Cauca, conformado por el Departamento de Cali y el Departamento de Buga que existieron hasta el 1.º de abril de 1910, para formar uno solo, y en el mismo decreto se eligió como capital a la ciudad de Cali; la ciudad de Cartago, forma parte de este departamento desde esa fecha.
centro|miniaturadeimagen|475x475px|Panorámica de Cartago
División político-administrativa Comunas La cabecera municipal se encuentra dividido en 7 comunas (en la que se encuentra ciertos barrios):
Comuna 1: conformado por los barrios Ortez, Brisas del Río, La Playa, La Platanera, El Paraíso, Los Alpes, Horizonte, La Milagrosa, San Francisco, La Arenera, San Vicente, Collarejo, Bolívar, San Fernando, La Esperanza, El Libertador, Chavarriaga Wilkin, Camellón del Quindío, Bellavista, Bellavista, Veracruz, El Polo, Fabio Salazar, San José, Los Conquistadores, Villa Hermosa, Alameda y Villa Esperanza. Comuna 2: conformado por los barrios Suizo, Las Colinas, El Guadual, Melquisedec Quintero, La Floresta, Obrero, Departamental, Berlín, La Cristina, Divino Niño, Los Sauces, Los Pinos, La Viña, Pampa Linda, Los Naranjos, Carlos Holmes Trujillo, Santa Barbara, San Jerónimo, La Plazuela, Ipanema, Villa Martha, Los Cristales, El Retiro, San Juan de la Cruz, El Rosario, La Pradera, San Marcos, Los Caminos, Camilo Torres, Las Veraneras, Pueblito Paisa, Balcones de las Colinas, La Guaca, Villa Luciana, Campestre Los Potrillos y Ciudad Jardín. Comuna 3: conformado por los barrios El Jardin Los Chorros La Fresneda I Etapa Villa Del Sol Santa Rosa De Lima El Ciprés San Agustín Santa Elena El Roble Robertulio Lora Caracoli La Inmaculada El Poblado Bosque Los Lagos Los Lagos Los Laguitos Torrelavega Nuestra Señora De La Pobreza Rincón de La Loma Verona Ciudadela Comfandi Bulevar De Las Palmas Koralyn Portal De Torre La Vega. Comuna 4: conformado por los barrios Villas Del Saman, Villa Marcela, Los Samanes, El Saman, Juan Xxiii, Ciudad Jardin, Botero Obirne, República De Francia Flor De Damas La Trinidad Empresas Municipales Villa Del Mar Antonio Nariño Buenos Aires La Libertad La Cascada La Castellana Villa Monica El Palatino El Porvenir San Nicolas Jorge Eliecer Gaitan Quintas De Navarra Cooperativo Ciudadela Paz Los Corales Reservas Del Saman Los Rosales Terrazas De La Catorce Altos De La 16 Cantabria Torre Octava Emaus y El Diamante. Comuna 5: conformado por los barrios Guadalupe, La Isleta, El Centro, El Carmen, El Prado, Altos del Río, Senderos del Prado, Torres de San Francisco, Paso Real, San Carlos, La Calleja, Torres del Prado, Banco de Occidente, Banco del Comercio, Carolina, Vernel, Olimpo y Pórtico. Comuna 6: conformado por los barrios Comuna 7: conformado por los barrios Corregimientos Cartago tiene constituidos los siguientes corregimientos:
Corregimiento 5 - Coloradas Corregimiento 6 - Modín
Centros poblados
Los demás centros poblados no hace parte de ningún otro corregimiento o no se ha definido a cual de los dos actuales pertenecen: Guanábano Guayabito Piedra de Moler Zanjón Cauca Zaragoza
Geografía