La Basílica Menor de San Francisco de la ciudad de La Paz, Bolivia, es un templo católico bajo la advocación de San Francisco de Asís. Está situado en el centro de la ciudad. Forma parte del conjunto conventual que da el nombre a la plaza adyacente Plaza Mayor de San Francisco.
Historia Fue construida entre los siglos y en el denominado estilo barroco mestizo. Entre los hitos más importantes de su Historia podemos mencionar los siguientes: El convento franciscano es la casa religiosa más antigua registrada en la ciudad, apareciendo en 1547, antes de la fundación de la misma en 1548, aunque la mayoría de los textos afirman que fue en 1548, el mismo año de fundación hecha por Don Alonso de Mendoza. En 1549 se funda el Convento de San Francisco por Fray Francisco de Morales, de quien se dice que fue uno de los doce primeros religiosos en llegar a la región y Fray Alcocer bajo el nombre "Convento de Nuestra Señora de los ÁngelesÁLVAREZ LÓPEZ, Rolando. CRONOLOGÍA de SEPTIEMBRE y OCTUBRE de 2010. Rev. Fuent. Cong., oct. 2010, vol.4, no.10, p.76-80. ISSN 1997-4485. consultado en www.revistasbolivianas.org.bo , en junio de 2013." Ubicado fuera del damero español de la ciudad de La Paz. El terreno estaba delimitado por lo que hoy es la Plaza de San Francisco, el Río Choqueyapu ;que dividía la ciudad habitada por españoles de la habitada por indígenas en la que la iglesia se inscribía; y las actuales calles Illampu, Sagárnaga y Graneros. En agosto de 1549 se inicia la construcción de la primera Iglesia de San Francisco, que sería concluida en 1581. Entre 1608 y 1612 se desploma la primera Iglesia por efecto de una nevada de proporciones considerables. Entre 1743 y 1744 se inicia la construcción de la iglesia tal como se la conoce en la actualidad. En 1753 se concluye con el cierre y el techado de la cúpula del crucero. Entre los principales benefactores para la construcción de la iglesia estaba el corregidor Vicente Lafita. El 23 de abril de 1784, es consagrada por el Obispo Campos. En 1790, concluye el tallado de su fachada. En 1885 se inicia la construcción de su única torre. En 1948 es declarada Basílica menor. Entre 1950 y 1960 se demuele parte del convento como parte del proyecto de la Avenida Mariscal Santa Cruz y se reconfigura el atrio. Entre 1965 y 2005 se procede a la restauración de la Iglesia y el Convento; parte del convento se convierte en el Centro Cultural Museo San Francisco.Iglesias mostrarán su patrimonio arquitectónico en la “Noche Blanca”, publicado en El Diario, 19 de octubre de 2012, consultado en www.eldiario.net, en junio de 2013.
En la iglesia de San Francisco se hallan enterrados los restos del prócer de la revolución Pedro Domingo Murillo
Arquitectura izquierda|miniatura|Interior de la nave principal. La arquitectura de la basílica de San Francisco corresponde al denominado Barroco Mestizo o Barroco andino, la planta es de cruz latina y la cubierta es abovedada. Posee un amplio atrio que actualmente se integra con los espacios públicos adyacentes conformando la Plaza Mayor de la ciudad. Es una de las muestras más representativas de la arquitectura desarrollada en la ciudad de La Paz durante la colonia. El templo forma parte del Conjunto Conventual San Francisco, uno de los más antiguos de la ciudad. La edificación del templo actual se inició en 1744.
Planta Es de cruz latina y como todas las iglesias del Barroco mestizo posee tres naves.
Fachadas thumb|250px|Columnas salomónicas en una de las portadas laterales thumb|250px|Trabajos de restauración realizados en 2006 La fachada frontal profusamente ornamentada posee tres puertas, la portada principal posee un arco trilobulado y las laterales arcos de medio punto, dicha portada esta coronada por el escudo barroco mestizo de la orden Franciscana.
Torre El templo posee una torre añadida en el ,450 años Historia de la ciudad de La Paz, INDEAA, 1998 que no corresponde con el estilo ni la proporción del Barroco, en ella se encuentra el campanario. Esta torre fue parte de un proyecto que incluía una torre similar en el extremo opuesto, que no llegó a construirse.
Cúpula Según una inscripción en el templo, la cúpula se cerró en 1753.Guía visual de Pintura y arquitectura, Santillana, 1997 La cúpula es de media naranja, característica del estilo, y se halla ornamentada en su interior. Posee características similares a la de la Iglesia de Santiago de Pomata en Perú, iglesia de la que ha recibido influencia.
La cúpula posee cuatro ventanas y está coronada por una linterna compuesta por cuatro columnas salomónicas y un cupulín. Exteriormente existen cuatro pináculos coronados por florones en cada ángulo del cuadrado que da base a la cúpula. thumb|250px|Cúpula de la nave central de la Basílica
Materialidad Tanto la fachada como la totalidad del templo están construidas en piedra. La cantera de la que se extrajeron las piezas era conocida como Letanías y se halla en el altiplano. La parte lateral, colindante con la calle Sagárnaga, pueden observarse los contrafuertes del muro que cierra una de las naves al exterior.
Portada La fachada de tres cuerpos se halla profusamente ornamentada en columnas, basamentos y hornacinas, todos ellos construidos en piedra labrada.
El cuerpo central se halla coronado por un escudo barroco mestizo de la Orden Franciscana, representando los característicos símbolos franciscanos con matices sincréticos como las representaciones de la fauna y flora local.
Véase también Centro Cultural Museo San Francisco Catedral basílica de Nuestra Señora de La Paz Iglesia del Carmen Basílica de María Auxiliadora Barroco andino
Referencias
San Francisco Categoría:Iglesias de La Paz Categoría:Iglesias barrocas de Bolivia Categoría:Historia de La Paz (Bolivia) La Paz