La Ford Ka est un modèle d'automobile produit par le constructeur automobile américain Ford. C'est une petite citadine trois portes, sortie en 1996.. La première série était construite par Ford à Valence en Espagne. La deuxième série était assemblée par Fiat à Tychy en Pologne. La troisième version de ce modèle, la Ka+, dotée de portes arrière, était fabriquée à en Inde., et se rapproche d'une citadine polyvalente.
Prononciation Le nom Ka a un certain nombre de prononciations possibles. Par exemple, avec un "a" long ou court, ou avec les lettres prononcées séparément. Le bureau de presse de Ford a utilisé les trois.. Selon Auto Trader, Ford "top brass" a dit que la prononciation correcte était '"Ka" comme dans "Cat (chat en anglais)"'..
Première génération (1996)
thumb|left|Ghia Ford Saetta thumb|left|Ford Ka La voiture a été présentée le . L’ingénieur en chef des programmes était Kevin O’Neill. Le concepteur de la voiture était Chris Svensson de Sunderland, qui avait conçu une voiture de forme similaire au Royal College of Art en 1992.
La Ka est basée sur la plate-forme de la Ford Fiesta Mark 3 afin de minimiser les coûts, mais dispose d'un design extérieur complètement différent.. Le design a beaucoup emprunté au show car "Saetta" de Ghia, un roadster dessiné par Filippo Sapino. La Ka a évolué de concept car à voiture de production avec des changements mineurs. Cette voiture était la réponse de Ford à la Renault Twingo. Les passages de roues sont soulignés par du plastique noir. Les grands pare-chocs et passages de roue moulés en une seule pièce ont rendu le véhicule moins coûteux à produire, plus durable et plus facile à réparer. Le véhicule était fabriqué sur la chaîne de production de la Fiesta existante à Almussafes près de Valence, minimisant les coûts d'investissement pour un nouveau modèle.
Lorsque la Ka a été présentée pour la première fois au public, elle a provoqué des réactions mitigées, en raison de son design "New Edge" original et frappant, supervisé par Jack Telnack et exécuté par Claude Lobo..
Outre le style, la Ka, comme ses voitures sœurs la Fiesta et la Puma, a été saluée dans la presse automobile pour sa maniabilité. Sous la supervision de Richard Parry-Jones, les réglages de suspension et de direction permettaient des virages serrés et des niveaux d'adhérence élevés, offrant de fortes caractéristiques de maniabilité.
Lors du lancement, la Ka était produite en tant que modèle unique, avec un certain nombre d'options de production, notamment : la climatisation, direction assistée, siège conducteur réglable en hauteur, siège arrière à position réglable avec appuie-tête, airbag passager, verrouillage centralisé et vitres électriques. Une option de système de freinage antiblocage a été ajoutée en .
Le principal défaut du modèle était le moteur quatre cylindres Endura-E à soupapes en tête de , une conception datant du moteur Kent des années 1950 utilisé dans la Ford Anglia. Bien que pas très moderne, il fournissait toutefois suffisamment de couple pour permettre une conduite détendue sinon vive.. Le moteur Kent (Endura-E) qui faisait 60 ch ne sera mis au niveau de ses concurrentes qu'en 2002 par un Duratec 70 ch, moins gourmand en carburant et plus raffiné en raison principalement d'un étagement de la boîte de vitesses plus long sur les modèles non climatisés.
Les pare-chocs avant et arrière n'étaient pas peints pour minimiser les dommages à la peinture lors de stationnement en milieu urbain, mais il est devenu clair que de nombreux propriétaires voulaient des pare-chocs couleur carrosserie, de sorte que les premiers pare-chocs ont été mis au rebut lors du restylage de mi-carrière au profit de pare-chocs peints. Les premiers pare-chocs contenaient un stabilisant pour empêcher la dégradation par les UV, ce qui les rendait impropres à la peinture car la peinture n'adhérerait pas correctement. La petite citadine a eu un résultat de 3 étoiles au crash test Euro NCAP.
La Ka s'est révélée très rentable pour Ford malgré son prix de vente bas, en grande partie en raison de faibles coûts de développement. Comme pour les autres modèles de Ford, un traitement anticorrosion insuffisant lors de la fabrication et l'utilisation d'acier non galvanisé entraînent une corrosion prématurée de la surface et de la structure sur les voitures utilisées dans les climats plus nordiques et humides.
Bien que principalement destiné au marché européen, la Ka a été lancée en Australie en et était commercialisée localement jusqu'en 2002. Elle a échoué - moins de étaient vendues par an. Cela était en partie dû à l'absence de transmission automatique, qui est exigée par une grande partie des acheteurs de voitures en Australie. La Ka était également vendue en Nouvelle-Zélande entre 1999 et 2004, et a été remplacée par la nouvelle Fiesta.
En 2003, deux petites sœurs sont venues s'ajouter à la gamme Ka existante : La Street Ka, petit cabriolet/roadster deux places reprenant le dessin général de la Ka. Cette automobile a été conçue par le designer Pininfarina. C'est aussi ce dernier qui en assure l'assemblage dans ses usines italiennes. Ce modèle ne connut pas le succès et fut rapidement arrêté. La Sport Ka est une Ka qui reprend des éléments de style sportif de la Street Ka. Comme la Street Ka, elle est dotée d'un moteur plus puissant le 1.6 8s Zetec développant et de suspensions sport.
Deux modèles haut de gamme sont sortis : la Connoly (série limitée) et l'Elance à l'équipement plus complet et à l'intérieur cuir.
Moteurs 1.3i 60 ch (de 1996 à 2004), 1.3i 70 ch (à partir de 2002), 1.6i sur StreetKa (fin 2002), 1.6i sur SportKa (début 2003).
Spécifications du moteur Endura-E (Ka) (Brésil) : Puissance de sortie : 53 ch à Couple : à Alésage : 68,68 mm Course : 67,40 mm Ligne rouge : Limite de régime :
Puissance de sortie : 60 ch à Couple : à Alésage : 74 mm Course : 75,5 mm Ligne rouge : Limite de régime :
Grande-Bretagne La Ka est la voiture la plus vendue de sa catégorie en Grande-Bretagne pendant plusieurs années et occupe environ un cinquième du marché des petites citadines. La gamme de modèles britanniques se composait à l'origine de la version de base, la Ka, et de la spécification supérieure Ka² qui normalisait un certain nombre des options énumérées ci-dessus. Le badge Ka² était installé par les concessionnaires. La Ka³ a été introduite plus tard. La direction assistée a été ajoutée à la finition Ka de base après la première année.
Parallèlement à l'introduction des pare-chocs couleur carrosserie, les finitions Ka² et Ka³ ont été remplacées par les finitions Ka Collection et LuxuryKa (plus tard Ka Luxury). La version Luxury était dotée d'un pare-brise Quickclear chauffant, de sièges et de garnitures intérieures en cuir ainsi que de la climatisation de série. Une édition spéciale, la «Ka Blue», a également été lancée en Grande-Bretagne avec des pare-chocs bleu foncé et un insert de tableau de bord bleu argenté, plutôt que l'argent des modèles standard. La Ka Sun Collection avec un toit pliant sur toute la longueur en tissu était également ajoutée à la gamme pendant les mois d'été.
Unique en Grande-Bretagne était la variante Ford Ka Van, produite pour BT Group. et comportant un plancher plat sur mesure en contreplaqué avec des couvertures en caoutchouc et des couches blanches au lieu des fenêtres arrière.
Une nouvelle révision de la gamme a donné à la Ka les niveaux de finition suivants en Grande-Bretagne : Studio, Style, Style Climate et Zetec Climate. En 2005, le modèle Sublime a été introduit. Cela présentait un intérieur en cuir spécial et des caractéristiques introuvables sur les autres modèles. Cela n'a été produit qu'en très petit nombre et c'est maintenant l'une des Ka les plus recherchées. La SportKa a également été ajouté à la gamme (voir ci-dessous). Avec le remplacement imminent de la voiture, en , l'édition spéciale Finale, avec des caractéristiques distinctives telles qu'un autocollant de toit et des rétroviseurs noirs, a été mise à disposition.
Ford StreetKa et SportKa
thumb|left|Ford StreetKa thumb|left|Ford StreetKa
En 2002, la gamme Ka s'est diversifiée, avec l'ajout d'une nouvelle SportKa comprenant un kit carrosserie sportif, une voie plus large avec une suspension renforcée et des jantes en alliage redessinées de 16 pouces. Les deux modèles sont livrés avec des pare-chocs légèrement élargis à l'avant et à l'arrière avec des phares antibrouillard intégrés. Un modèle cabriolet appelé StreetKa est également apparu, lancé avec la participation de la chanteuse australienne Kylie Minogue au Mondial de l'Automobile de Paris.. Elle comportait une capote rabattable manuellement. ou un toit rigide amovible en option (sur la Winter Edition)..
La StreetKa a été conçue et construite par Pininfarina (le concept du salon automobile 2000 a été conçu par Ghia de Turin) en Italie et toutes les StreetKa ont des plaques de seuil portant l'inscription "Pininfarina". Pininfarina a produit 37 076 StreetKa entre 2003 et 2005. La qualité de construction de la StreetKa était de loin supérieure à celle de la Ka standard à 3 portes, avec une meilleure protection contre la rouille.
La StreetKa est disponible en deux niveaux de finition, Basic et Luxury. La Basic avait des sièges en tissu et la climatisation était une option. La Luxury comportait des sièges en cuir avec des inserts en cuir assortis pour les poches de carte, des sièges chauffants, une alarme approuvée par Thatcham ainsi qu'un système d'immobilisation PATS de Ford, la climatisation et des rétroviseurs chauffants. Les options comprenaient la mise à niveau depuis une radio/lecteur CD unique vers une radio/lecteur CD à 6 disques dans le tableau de bord et des haut-parleurs arrière supplémentaires sous les barres de protection et un pare-brise chauffant, de série sur les modèles Winter. Tous les modèles sont équipés d'un verrouillage central à télécommande avec ouverture à distance du coffre, airbags conducteur et passager avec désactivation des airbags passagers, vitres et rétroviseurs électriques, réglage électrique de la visée des phares, freins antiblocage, direction assistée, feux antibrouillard avant, pommeau de vitesse en aluminium de course de la Puma, déverrouillage électrique du couvercle du capot et un compte-tours.
Le moteur utilisé dans la StreetKa (et la SportKa) s'appelle Duratec mais il est d'origine sud-africaine où il est connu sous le nom de Zetec Rocam. La StreetKa est dotée de jambes de force MacPherson à l'avant et à l'arrière et utilise des bras inférieurs avant plus larges (triangles), ce qui lui confère une maniabilité exceptionnelle. Le seul panneau extérieur partagé avec la Ka est le capot. Les phares avant sont également partagés avec la Ka mais semblent différents en raison du pare-chocs avant qui les recouvre en partie pour changer leur forme. L'intérieur partage la plupart des pièces avec la Ka sauf que la StreetKa a une façade peinte en bleu plutôt qu'en argent. Ses sièges sont montés plus bas que ceux de la Ka et elle présente des détails avec effet aluminium..
Les StreetKa et SportKa ont toutes deux reçu un nouveau moteur essence Duratec de 1,6 litre à 8 soupapes de 95 ch (70 kW), tandis que les Ka, Ka Collection et LuxuryKa ont conservé le moteur essence Duratec de 1,3 litre. La SportKa a fait parler d'elle pour sa campagne publicitaire surprenante, "The Ka's Evil Twin" (La jumelle maléfique de la Ka), tournant en dérision le design habituellement perçu comme "mignon" de la Ka. Dans ce spot publicitaire destiné à la télévision, la SportKa attaque un pigeon avec son capot. Dans une autre version de la publicité non-diffusée, elle décapite un chat avec son toit ouvrant..
La StreetKa a officiellement cessé d'être en vente fin 2006.